La selección de mayores de fútbol de Venezuela tratará de quedarse con el primer lugar del grupo C de la Copa América Centenario de Estados Unidos 2016, cuando se enfrente esta noche a las 8.00, en duelo de invictos, contra su similar de México, ambos con el boleto a cuartos de final en el bolsillo, producto de dos victorias y seis puntos, y con la pretensión de evitarse un cruce complicado en la siguiente instancia.
El partido se jugará en el estadio NGR de Houston, en el que se espera una nutrida presencia de aficionados mexicanos que les harán sentirse como locales. Venezuela viene de dejar fuera del torneo al 15 veces campeón Uruguay, al someterlo 1-0 con un tanto de Salomón Rondón (West Bromwich, Inglaterra).
Antes también derrotó 1-0 a Jamaica con tanto de Josef Martínez (Torino, Italia). Es la única oncena que no ha recibido goles y gracias a ello, los dirigidos por el exguardameta yaracuyano Rafael Dudamel lograron avanzar por tercera vez en su historia a cuartos de final (Venezuela 2007, Argentina 2011).
Terminar en la segunda posición significará enfrentarse a la Argentina de Lionel Messi (FC Barcelona, España) en cuartos, por lo que ambos entrenadores y sus plantillas han reiterado en las declaraciones previas al choque su clara intención de salir a ganar con toda la intensidad del caso.
México viene de superar 3-1 a Uruguay y 2-0 a Jamaica, por lo que tiene mejor diferencia de goles (+4) que Venezuela (+2) en caso de empate y con ello le bastaría, lo que no significa que vayan a salir a especular o ser conservadores.
“Tenemos que seguir con esa mentalidad de ganar y que nos pueda dar el pase como primero de grupo y quizás evitar a Argentina”, manifestó sin tapujos Rafael Márquez.
“Respetando a Venezuela, vamos a salir a ganar el partido. Nunca nos preparamos para empatar y mucho menos para perder”, dijo por su lado el técnico colombiano del “Tri”, Juan Carlos Osorio, bajo cuyo mando tiene foja de nueve triunfos seguidos y 15 goles a favor por sólo uno en contra.
Dudamel también saca pecho. “Nos tildaron de locos cuando dijimos que la meta que tenemos para la Copa América era igualar o mejorar lo que se hizo en Argentina en 2011 (cuarto lugar). Ahí vamos”, afirmaba en la rueda de prensa posterior al triunfo ante los charrúas.
En todo caso, lo primero que necesitará la oncena vinotinto es conservar el orden entre líneas y tener más la pelota que el rival, habituado a controlar los ritmos de juego. Javier “Chicharito” Hernández (Bayer Leverkusen, Alemania) busca su gol 46 con el “Tri” para empatar al líder histórico de ese país, Jared Borgetti. Por Venezuela, Rondón acumula 17, a cinco de los líderes Giancarlo Maldonado y Juan Arango. La ilusión está intacta y la Vinotinto no se conforma con lo hecho.
Alineaciones probables:
México: DT Juan Carlos Osorio (Colombia)
José Corona; Néstor Araujo, Diego Reyes, Héctor Moreno y Miguel Layún; Héctor Herrera, Rafael Márquez, Andrés Guardado y Javier Aquino; Javier Hernández y Jesús Corona.
Venezuela: DT Rafael Dudamel (Venezuela)
Dani Hernández; Alexander González, Wilker Ángel, Oswaldo Vizcarrondo y Rolf Feltscher; Alejandro Guerra, Tomás Rincón, Rómulo Otero y Adalberto Peñaranda; Josef Martínez y Salomón Rondón.
