Juan Martín del Potro fue la primera baja importante del Abierto de Australia al ser eliminado el sábado por el francés Jeremy Chardy en cinco reñidos sets.
El argentino, sexto preclasificado y campeón del Abierto de Estados Unidos en 2009, había perdido apenas 13 games en sus dos primeros partidos antes de caer 6-3, 6-3, 6-7 (3), 3-6, 6-3 en el duelo por la tercera ronda.
Chardy ganó los dos primeros sets y, después que Del Potro remontó para empatar 2-2, consiguió un quiebre en el octavo game del quinto y después sacó para ganar el encuentro, que cerró con un ace.
El francés, 36to del ranking mundial, frustró a Del Potro con una variedad de drop shots, derechas a los ángulos y slices de revés, uno de los cuales hizo que Del Potro cayera en las gradas en el tercer set.
Del Potro era considerado como un posible candidato al título detrás de los grandes favoritos _Novak Djokovic, Roger Federer y Andy Murray, los tres ganadores de Grand Slam que siguen en pie en el torneo.
Federer, segundo preclasificado, le bajó los humos al favorito local Bernard Tomic al vencerlo 6-4, 7-6 (5), 6-1, mientras que Murray superó 6-3, 6-4, 7-5 al lituano Ricardas Berankis.
«Jeremy jugó muy bien durante cuatro horas. Consiguió muchos winners con su derecha, con slices muy buenos. Al final, cuando tuvo la oportunidad de quebrarme (el saque), lo hizo. Jugó mejor en los momentos importantes y aprovechó la oportunidad para ganar el encuentro».
Federer, por su parte, doblegó a un oponente que acumulaba 76 games al hilo sin perder su saque. El suizo se encargó de borrar esa racha en apenas seis puntos.
«Decidí sacar (primero), tomando en cuenta que venía sacando muy bien en las últimas semanas», comentó Tomic, de 20 años. «Sí, ese primer game en mi saque fue importante. Lo perdí, y luego me pensé, `íoh, no!»’.
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