La pobreza aumentó en Venezuela casi nueve puntos en 2016 frente a 2015, alcanzando a 81,8 % de los hogares, según una encuesta que difiere ampliamente de la cifra de 22,7 % del gobierno. El porcentaje de familias en situación de pobreza saltó de 23,1 % en 2015, a 30,26 % en 2016; en tanto, el de pobreza extrema pasó de 49,9 % a 51,51 %, detalla la Encuesta sobre Condiciones de Vida en Venezuela (Encovi).
En medio de una crisis económica que se agravó en 2014 por la caída de los precios del petróleo, 80 % de los consultados aseguró necesitar asistencia social. Pese a que la cobertura de los programas oficiales para suplir necesidades básicas como alimentación, salud y vivienda aumentó tres punto respecto a 2015, solo beneficia al 28 % de la población. Las cifras de la Encovi distan mucho de las oficiales. En su informe anual de labores, el pasado 15 de enero, el presidente Nicolás Maduro aseguró que la pobreza en 2016 se redujo de 19,7 % a 18,3 %, y la «miseria», de 4,9 % a 4,4 %, pese a la grave crisis económica.
La investigación, realizada por las universidades Central de Venezuela, Católica Andrés Bello y Simón Bolívar, junto con varias ONG, considera que un hogar está en pobreza extrema cuando sus ingresos no cubren la canasta básica de alimentos.
En tanto, la pobreza se da cuando el ingreso no duplica el valor de la cesta, explicó a la AFP Marino González, uno de los autores. El valor de la canasta básica en Venezuela aumentó 433,9 % en 2016 y para poder costearla los venezolanos necesitaban 18 salarios mínimos a finales de enero, según un informe del Centro de Documentación y Análisis de la Federación Venezolana de Maestros (Cendas-FVM).
El gobierno no entrega datos de inflación desde hace un año, pero el FMI estima que en 2016 fue de 475 %, y que trepará a 1.660 % este año. La Encovi estableció además que 9,6 millones de personas -casi un tercio de la población- ingieren dos o menos comidas al día. El porcentaje de quienes comen tres veces diarias bajó de 88,7 % a 67,5 % entre 2015 y 2016, y los que hacen dos o menos comidas aumentaron del 11,3 % al 32,5 %.
Asimismo, nueve de cada diez familias afirma que sus ingresos son insuficientes para comprar alimentos, en tanto que siete de cada diez entrevistados reportó haber perdido peso, en un promedio de 8,7 kilos en el período analizado. «Los más pobres sobreviven con harinas, arroz, hortalizas y tubérculos», en una canasta en la que está a la baja el consumo de proteínas animales y prácticamente desapareció el de frutas, apuntó el estudio.
La encuesta se realizó entre agosto y octubre de 2016 en 6.413 hogares a nivel nacional. No precisa el margen de error.
