Félix Hernández se convirtió en el primer venezolano en lanzar un juego perfecto en el béisbol de las Grandes Ligas. La hazaña la consiguió el pasado miércoles 15 de agosto frente a los Rays de Tampa Bay, por lo que la designación de jugador criollo de la semana no tiene discusión.
Solo 23 juegos perfectos se han lanzado en la historia de la gran carpa entre 1880 y 2012. Hernández puede alardear de la inusual proeza. Como suele ocurrir en este tipo de partidos, el suspenso fue protagonista, ya que la victoria de Seattle fue por la mínima diferencia 1-0, gracias a un sencillo impulsor del también criollo Jesús Montero.
El dominio de Hernández fue tal, que no necesitó de grandes jugadas defensivas para lograr la perfección.
El valenciano fue apenas el segundo latinoamericano en lanzar perfecto, luego que lo hizo el nicaragüense Dennis Martínez (28-7-1991 con Montreal).
Las bondades del Safeco Field de Seattle contribuyeron para que Hernández lograra la perfección, ya que el único batazo que preocupó al diestro fue un elevado profundo de Sam Fuld en el primer tramo como primer bateador, el cual fue atrapado por Eric Thames en la zona de seguridad. En la mayoría de los estadios de las Grandes Ligas esa conexión hubiese abandonado el terreno.
Hernández retiró a los 27 bateadores que enfrentó y durante su ejecución fusiló a 12 oponentes. Además logró ser el quinto venezolano que completa un juego sin hits ni carreras tras Wilson Álvarez (Medias Blancas de Chicago), el 11 de agosto de 1991, Aníbal Sánchez (Marlins de Florida) el 6 de septiembre de 2006, Carlos Zambrano (Cachorros de Chicago) el 14 de septiembre de 2008 y Johan Santana (Mets de Nueva York) el primero de junio de este año.
También consiguió el juego perfecto 14 en la historia de la Liga Americana. El primero fue lanzado por Cy Young el 5 de mayo de 1904.
“Yo no tengo palabra alguna para explicar esto. Estuve trabajando muy duro para poder lanzar un juego perfecto algún día y este de hoy, es para ustedes. Estuvo en mi mente durante todo el partido, desde el tercer inning”, dijo un emocionado Hernández tras completar el partido.
La actuación de la semana anterior le permitió al carabobeño meterse de lleno en la pelea por el premio Cy Young del nuevo circuito. Aunque el cierre de temporada es el que definirá al ganador de la distinción para el mejor pitcher del año.
Este martes, el criollo tendrá su primera salida tras lograr el partido perfecto. El as de los Marineros enfrenta a los Indios de Cleveland en el Safeco Field y su rival de montículo será Roberto Hernández, anteriormente conocido como Fausto Carmona.
Valioso
El partido perfecto de Hernández le valió el reconocimiento como Jugador de la Semana en la Liga Americana para el período que terminó el 19 de agosto. Es la primera vez en su carrera que es reconocido como Jugador de la Semana.
Por su parte, el abridor de los Filis, Cole Hamels, fue nombrado Jugador de la Semana en la Liga Nacional. En dos aperturas la semana pasada, Hamels tuvo 2-0 con efectividad de 1.62. Encabezó la Nacional con 16.2 innings lanzados y tuvo 15 ponches, la segunda mayor cantidad en Grandes Ligas. También es la primera vez en su carrera que Hamels es reconocido como Jugador de la Semana.
Ofensiva
Los bateadores criollos fueron liderados nuevamente por Miguel Cabrera, quien sigue encendido con el madero y la semana anterior tuvo promedio de .476 (21-10), con par de cuadrangulares y seis carreras remolcadas.
Otro que estuvo caliente fue Alcides Escobar, quien disparó 12 indiscutibles en 25 viajes para un elevado promedio ofensivo de .480. Carlos González bateó .444, con ocho petardos en 18 turnos, mientras Luis Valbuena pegó de 15-7 (.467), con tres dobles, un cuadrangular y par de fletes.
Santana abrirá el jueves
Johan Santana tiene previsto realizar su apertura del próximo jueves frente a los Rockies de Colorado, según reportó Adam Rubin de ESPN. El criollo estaría limitado a 100 lanzamientos durante su ejecución. El propio Santana le hizo el comentario al reportero que sigue las incidencias de los Mets de Nueva York para la reconocida cadena deportiva.
La semana anterior se especuló que Santana no lanzaría más en lo que resta de temporada, tras los malos resultados del zurdo en sus presentaciones recientes. La gerencia del conjunto metropolitano se reuniría hoy para hablar sobre la posibilidad de que el criollo no lance más por lo que queda de año.
“Hasta este momento, abrirá el jueves. No sé si él lo está pidiendo”, comentó Terry Collins, manager de los Mets.
Izturis agente libre
El infielder larense Cesar Izturis optó por convertirse en agente libre en vez de ser asignado a ligas menores, luego que los Nacionales de Washington lo colocaron en lista de asignación. El manager Davey Johnson había expresado su interés en mantener a Izturis atado al equipo para subirlo cuando los rosters se expandan en septiembre, sin embargo, el criollo prefirió declararse agente libre.
Foto: Reuters/Archivo
