Los Azulejos de Toronto no esperan que Johan Santana esté listo para el comienzo de la temporada regular, pero el venezolano pronto tendría la oportunidad de competir por un puesto en la rotación de la novena canadiense.
El alto mando de Toronto le dio un contrato al serpentinero venezolano y, aunque el mismo es de liga menor con invitación al campo de entrenamiento, el equipo lo ve como un integrante de la escuadra grande a corto plazo.
“Para nosotros, es obvio que no hay riesgos con ninguno de los jugadores que firmamos a contratos de liga menor”, dijo el gerente general del club, Alex Anthopoulos a MLB.com.
“Lo vimos durante el invierno. Se veía bien. Apenas está comenzando su programa de lanzamientos, así que es poco probable que esté listo para el Día Inaugural”.
Santana, quien no lanza en Grandes Ligas desde el año 2012, ha sido operado dos veces del hombro izquierdo, mientras en 2013 sufrió un desgarre en el tendón de Aquiles del pie izquierdo.
“Lo vemos como abridor”, adelantó Anthopoulos. “Si logramos subirlo a un montículo y que esté saludable, no dudamos que puede ser un abridor muy bueno”.
“Su material aún se vio muy bien durante el invierno. El lanzamiento en cambio está ahí, es tremendo competidor, un gran atleta y tratándose de un contrato de liga menor, no tenemos nada que perder”, relató el ejecutivo.
Santana ganará 2.5 millones de dólares estadounidenses si logra hacer el equipo grande, pero el contrato incluye varios bonos que dependen de cuántas aperturas haga y cuánto tiempo permanezca en el róster activo.
Se espera que Santana compita con Daniel Norris, el mexicano Marco Estrada y posiblemente Aaron Sánchez por el último puesto en la rotación de Toronto.
