Cardenales de Lara apenas pudo conseguir una victoria en cuatro presentaciones durante la semana inicial de la temporada regular. A pesar del mal arranque, la novena que dirige el dominicano Félix Fermín dejó un buen sabor por el triunfo conseguido en la jornada dominical frente a Tigres de Aragua en el estadio Antonio Herrera Gutiérrez de Barquisimeto.
El funcionamiento del equipo hace presumir que el conjunto larense va por buen camino. El cuerpo de relevistas -principal dolor de cabeza de Cardenales en zafras anteriores- mostró buen nivel, con profundidad y experiencia.
Las adiciones de Alex Serrano y Víctor Moreno parecen haber otorgado una bocanada de oxigeno al plantel. Son dos veteranos que conocen la liga, todavía con algo de combustible por quemar, mientras la importación, con el zurdo Will Lamp como principal referente, también cumplió con la encomienda.
La tanda dominical sirvió para que los bates despertasen del letargo en el que se encontraban desde la jornada inicial. Par de cuadrangulares, uno José «Chato» Yépez y otro de Jairo Pérez, además de la oportuna conexión de Gabriel Noriega que produjo par de anotaciones en la parte baja del séptimo episodio, bastaron para terminar con la sequía en el ataque.
La nota negativa de la semana la dejaron los dos abridores foráneos. Terry Doyle y Jeff Bennett que no pudieron hacer el trabajo y fueron castigados en sus respectivas aperturas frente a Águilas del Zulia y Tigres.
Doyle permitió seis rayitas en tres entradas y un tercio de actuación el viernes en el parque Luis Aparicio «El Grande» de Maracaibo, mientras Bennett apenas pudo sacar un out el sábado en el estreno de Cardenales en casa, luego que la ofensiva rayada lo madrugó con seis anotaciones -producto de cinco hits, incluidos par de cuadrangulares-.
Bullpen responde
El regreso del gigante de Pennsylvania (Scott Patterson) no pudo ser más alentador. El sábado sacó una entrada por la vía rápida, y aunque su recta no lució como la de antaño, mostró que está recuperado de la lesión que lo sacó el año anterior. Si el espigado diestro puede mantenerse sano y en el mejor nivel, será una pieza de gran ayuda para la organización y el mánager Fermín.
Francisco Cruceta, a pesar de tener mucho movimiento en las bases en los dos juegos que intervino, se las ingenió para mantener a raya al rival, mientras el zurdo José Jiménez también cumplió a cabalidad con la misión que le encomendaron.
Fermín adelantó que Cardenales no será un equipo explosivo que fabricará demasiadas carreras a lo largo de la temporada. El quisqueyano espera que la rotación abridora pueda estabilizarse para sacar el máximo provecho al bullpen, mientras el lineup hace las carreras necesarias para conseguir las victorias.
Cardenales mostró dos caras en la semana inicial. Los juegos de jueves y domingo dejaron ver a un equipo agresivo, que no baja los brazos y tiene capacidad de reacción, mientras viernes y sábado los cotejos tomaron un solo rumbo desde los primeros episodios.
En la ofensiva destacó la producción del campocorto Gabriel Noriega. A pesar que no lució en la defensa, el nativo de Maturín presume del tercer mejor promedio (.357) y la mayor cantidad de carreras remolcadas (3). Hernán Iribarren es el mejor bateador del equipo, con cuatro petardos en nueve turnos para un average de .444. Las conexiones de larga distancia partieron de los maderos de Anderson De La Rosa, Carlos Rivero, José Yépez y Jairo Pérez. Todos llegaron sin compañeros en circulación.
Apuntes
Will Lamp lanzó 2.2 entradas sin permitir mayores libertades a sus rivales durante la primera semana de acciones en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional. El foráneo se convirtió en el principal referente del bullpen de Cardenales, al conceder únicamente un imparable y solo otorgar un pasaporte, además de retirar a cuatro rivales por la vía del ponche.
César Izturis no pudo batear en los cuatro primeros juegos con la novena larense. Apenas disparó un indiscutible en 12 turnos para dejar promedio de .083, aunque pudo remolcar par de anotaciones.
Los abridores Terry Doyle y Jeff Bennett permitieron 12 carreras y no lograron completar cuatro entradas entre los dos. El primero fue vapuleado por Águilas del Zulia y el segundo recibió castigo de Tigres de Aragua.
Carlos Rivero, quien debuta con Cardenales hizo gala de una defensiva impecable en la antesala y ya conectó su primer cuadrangular en el estadio Antonio Herrera Gutiérrez de Barquisimeto el sábado frente al conjunto bengalí.
