Neymar salvó a Brasil: anotó dos goles en la victoria 3-1 del anfitrión ‘canarinho’ sobre Croacia en su debut en el Mundial-2014 frente a más de 61 mil espectadores en Sao Paulo.
En choque perteneciente al grupo A de la primera fase, Croacia se adelantó en el minuto 11 gracias a un autogol del defensa brasileño Marcelo.
En el 21, Neymar logró el empate y el 2-1 parcial a los 71 de penal. Y Oscar anotó el 3-1 definitivo con el tiempo cumplido (90+1).
El plan de Brasil era el de siempre: salir a buscar el gol desde el primer minuto, lanzando toda la artillería a presionar.
Sólo que chocaron con una defensa bien plantada de Croacia con cuatro en el fondo, que supo neutralizar el ataque y jugó bien al contraataque, con su mediocampo de oro armando jugadas de peligro que amenazaban al arquero Julio Cesar.
Fue así que llegó el primer tanto del Mundial, un autogol de Marcelo: Ivica Olic, tras una carrera por la banda izquierda, centró al área, donde Nikica Jelavic tocó ligeramente el balón para que el lateral izquierdo del Real Madrid empujara el balón al interior de su propia portería.
Brasil entendió que había que cambiar el esquema y comenzó a tocar el balón mientras se acomodaba en el campo.
Neymar fue una vez más el jugador del partido, moviéndose por todo el campo para forzar el empate. Su técnica insolente se vio reflejada en el gramado con dribles impresionantes, que lo hacían blanco de todas las faltas.
Oscar demostró por qué es el titular del equipo. Supo mover bien el balón buscando a Neymar con centros bien precisos, penetrando la zaga rival, antes de anotar el tercero en la pizarra.
Una espectacular de Neymar llegó a los 22, con un pase largo de Oscar que recibe en la lateral derecho y que recibe casi en la línea de fondo. Dribló y centró al área, pero Srna desvió. En el rebote, Oscar remata pero Pletikosa defiende con una estirada.
Olía a gol… Siete minutos después Neymar conseguía el empate. Un pase largo de Oscar, que el ’10’ recibía por el centro para rematar desde fuera del área con un chute rastrero, pero muy preciso que pegó en el palo derecho antes de entrar. Pletikosa se lanzó a defender pero los brazos no le llegaron.
El ‘garoto’ de 22 años salió emocionado al banco a celebrar con su entrenador Luiz Felipe Scolari y el resto del equipo.
Desde el Arena Corinthians se veían pequeños destellos de fuegos artificiales desde los techos de los edificios del barrio Itaquera, una zona humilde en la zona este de Sao Paulo.
En la segunda mitad, Brasil salió a presionar con más fuerza. Felipao refrescó elmediocampo con Hernanes (en sustitución de Paulinho, 63) y en el ataque puso a Bernard, en sustitución de un apagado Hulk.
Fred, también ausente, iba a buscar el gol cuando fue derribado en el área por Lovren (69) provocando un penal. Un detalle: en las pantallas del estadio pasaban las repeticiones de las jugadas dudosas, algo que está prohibido por la FIFA.
El cobro fue de Neymar: un derechazo hacia la izquierda, que rozó los guantes del arquero, que no le queda otra que encogerse de rabia. «¡Neymar, Neymar!», repetían los más de 60 mil hinchas brasileños. El atacante del Barcelona completó 33 goles, los mismos de otro legendario ’10’: Ronaldinho Gaúcho.
Croacia no bajó la guardia y buscó el empate. Un gol anulado de Persic a los 78 fue anulado por una falta de Olic sobre Julio Cesar. Y para cerrar con broche de oro la jugada individual de Oscar que superó la zaga y empujó el balón de derecha para poner el 3-1 en la pizarra.
Era Brasil de nuevo, con cara de favorito para ganar su sexto título y el primero en casa.
