La Nasa está buscando voluntarios para participar en su misión a Bennu, el asteroide más peligroso para la Tierra. La misión, denominada OSIRIS-REx, se prolongará entre 2016 y 2023. El proyecto está valorado en 1.000 millones de dólares.
Los voluntarios, una vez registrados en el programa ‘Mensajes a Bennu’, podrán cargar e imprimir el certificado que confirmará oficialmente su participación en la misión. Tras el lanzamiento de la sonda, recibirán información actualizada de forma constante sobre la ubicación de su nombre, hasta que el aparato vuelva a Tierra.
OSIRIS-REx es el primer proyecto de estudio de un asteroide con una sonda automática. Está previsto que la sonda se acerque al cuerpo celeste en 2020 y se mantenga durante unos seis meses a una distancia de cinco kilómetros de su superficie, que cartografiará. Luego los científicos elegirán un lugar del que se tomará una muestra, de unos 60 gramos de peso, antes de poner rumbo de vuelta a casa. Los científicos esperan que las muestras de la roca carbónica del asteroide arrojen luz sobre los orígenes del sistema solar, que se remonta a unos 4.500 millones de años.
El asteroide 1999 RQ36, de unos 500 metros de longitud, está considerado como el cuerpo celeste más peligroso para nuestro planeta de los que se conocen en la actualidad, ya que tiene una mayor probabilidad de colisionar con la Tierra allá por el año 2182.
