El ingeniero y pionero de la informática Douglas Engelbart, inventor del ratón de ordenador, falleció el martes por la noche a los 88 años de edad en California, anunció el miércoles el Instituto tecnológico que lleva su nombre.
El científico falleció en su domicilio de Atherton, en pleno Silicon Valley, precisó el Instituto a la AFP:
Nacido en el estado de Oregón, Engelbart se instaló en California y se convirtió en investigador del Stanford Research Institute tras realizar estudios de ingeniería eléctrica e informática en los años 50, cuando una computadora podía ocupar varias habitaciones.
El trabajo del ingeniero y su equipo ayudó a construir los fundamentos de la informática moderna.
Sus investigaciones apuntaron a las videoconferencias, las teleconferencias, el correo electrónico, las «ventanas» y los textos informáticos, aunque su nombre quedó sobre todo asociado a la creación del ratón.
El primer ratón de ordenador fue una caja de madera con dos ruedas de metal. La patente fue presentada en 1967 y obtenida en 1970.
Durante un congreso el nueve de septiembre de 1968, ante un millar de personas en San Francisco, el ingeniero hizo la primera presentación en videoconferencia ayudado por un ratón. El evento hizo historia en la informática.
Atherton produjo 21 patentes y en 2000 recibió la Medalla Nacional de Tecnología, la mayor distinción del sector.
