Por: Violeta Villar / www.lawebdelasalud.com
El 24 de agosto de 1989, el Laboratorio del Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (ICGES) recibió el reporte de un brote de enfermedad similar al dengue en la comunidad de Bejuco, Chame. Se enviaron muestras de suero de tres pacientes y se aisló el virus Oropouche. Era la primera vez que se conocía el virus en el país:En Panamá circula el virus Oropouche desde el año 1989
Un estudio serológico determinó que el virus era endémico de Panamá, es decir, que se encontraba de manera natural (1989), asociado a cepas brasileñas.
El reciente, 16 de noviembre de 2024, el Ministerio de Salud (Minsa), a través del Departamento Nacional de Epidemiología, en conjunto con el Instituto Conmemorativo Gorgas, reportaron un caso de fiebre por virus Oropouche en un paciente masculino de 31 años.
Hoy, 28 de enero de 2025, el Minsa, a través del Departamento de Epidemiología de la Dirección General de Salud Pública, informó a la población la detección de un brote del virus Oropouche en la provincia del Darién. En total, 34 pacientes positivos.
¿Cómo ocurrió este aumento explosivo de casos de un paciente en noviembre de 2024 a 34 pacientes en enero, es decir, en dos meses?
El Dr. Blas Armién, jefe de Epidemiología del Minsa, confirmó en rueda de prensa con los medios de comunicación que el Instituto Gorgas está procediendo con la secuenciación genómica del virus aislado para determinar si es autóctono (propio de Panamá) o consecuencia de la introducción de otro lugar.
Cuando el virus se conoció por primera vez en el año 1989 estaba asociado a cepas brasileñas, pero este comportamiento podría ser diferente.
Conocer el origen de este brote en Darién permitirá mejores acciones epidemiológicas para contenerlo y evitar más casos.
Anuncio del brote de Oropouche en el Darién
Correspondió al viceministro de Salud, Dr.Manuel Zambrano, dar a conocer el brote, confirmado por el Instituto Gorgas, luego de analizar un total de 58 muestras de pacientes febriles en el Centro de Salud de Metetí.
“Las muestras fueron tomadas por médicos del centro de salud y del equipo de investigación del Gorgas”.
- De un total de 58 pacientes evaluados por pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (rRT-PCR), un total de 34 sueros de estos pacientes resultaron positivos.
- Los principales síntomas detectado en estas personas fueron: fiebre (97%) y cefalea (94.1%).
- El grupo de edad entre 40 a 49 años fue el más afectado: 87.5%.
Minsa informó que continúa la vigilancia sanitaria en Darién para determinar la posible expansión en otras zonas del país e identificar potenciales vectores.
Un virus que se puede confundir con dengue
El Dr. Blas Armién, junto con la Dra.Reina Roa, directora de Salud Pública del Minsa, compartieron datos clave para entender la enfermedad y respondieron las interrogantes de los periodistas, quienes a su vez interpretan las dudas de la comunidad.
Aclararon que el virus se puede confundir con dengue así que recomiendan evitar automedicarse. Las personas deben acudir al centro de salud más cercano porque un dengue grave puede ser causa de muerte.
A continuación se comparten conceptos recogidos de la presentación del Dr. Armién y del intercambio de preguntas y respuestas.
Origen de la enfermedad
La enfermedad por el virus Oropouche (OROV) es una infección febril causada por un arbovirus del género Orthobunyavirus, perteneciente a la familia Peribunyaviridae.
Identificado por primera vez en 1955 en Trinidad y Tobago, el OROV ha causado casos y brotes en varios países de América del Sur, incluidos Brasil, Colombia, Ecuador, Guayana Francesa, Panamá, Perú y Venezuela.
Los brotes han sido más frecuentes en la región de la Cuenca Amazónica, donde el vector más conocido, el jején (Culicoides paraensis), mantiene un ciclo selvático que involucra a hospedadores como perezosos y primates no humanos.
Fuente: Presentación del Dr. Blas Armién
Llenar “importantes vacíos en el conocimiento científico sobre los Culicoides y su papel como vectores del virus Oropouche”, así como “contribuir al desarrollo de estrategias integrales de control y prevención”, son parte de los objetivos de un estudio pionero, liderado por la entomóloga Anyi Tuñón, científica del Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (ICGES),quien junto a otras investigadoras se ha propuesto estudiar en profundidad este “vector poco conocido, pero altamente relevante”:Estudio pionero de científicas del Instituto Gorgas investigará la relación entre Culicoides (jejenes) y el virus Oropouche
Los jejenes son diminutas moscas hematófagas (se alimentan de sangre) que con apenas 1-3 mm de tamaño, “desempeñan un papel crucial en la transmisión del virus OROV, el cual constituye una amenaza emergente para la salud pública en Panamá y otras regiones tropicales. Anyi Tuñón
La confirmación de la enfermedad por Oropouche se realiza mediante pruebas moleculares y serológicas en laboratorios que cuentan con la capacidad adecuada; no existe una prueba rápida disponible.
Antecedentes del brote
A finales del 2024 e inicios del 2025, se registra un aumento de febriles en la Región de Salud de Darién, negativos a malaria, dengue, chikungunya, leptospirosis, virus gastrointestinales y virus respiratorios. Estudios adicionales de estos casos resultaron positivos a virus Oropouche: de 58 muestras, 34 positivos.
Casos positivos por virus Oropouche por corregimiento. Región de salud de Darién. Año 2024-2025
Síntomas
La persona presenta fiebre de inicio agudo (o historia de fiebre) de hasta cinco días de evolución asociado a cefalea intensa con dos o más de estas manifestaciones:
- Mialgia (dolor muscular) o artralgia (dolor en articulaciones)
- Escalofríos
- Fotofobia
- Mareos
- Dolor retroocular
Se pueden presentar náuseas o vómitos.
Fuente: Presentación del Dr. Blas Armién
Evolución clínica
Hasta un 60% de los casos de Oropouche pueden presentar una recaída de los síntomas de 1 a 10 días posterior a la mejoría.
Dada la similitud del cuadro clínico de Oropouche con dengue es necesario el ejercicio del diagnóstico clínico diferencial, realizar seguimiento y monitoreo del caso, evaluar posibles signos de alarma que indiquen que están ante un caso de dengue y no de Oropouche.
La cefalea, además de ser intensa, suele tener una localización posterior (parietooccipital) y suele continuar a pesar de que la fiebre desaparezca.o La mialgia y artralgia suele ser generalizada. La artralgia no tiene signos inflamatorios como sucede en chikunguña. Los pacientes suelen referir dolor en la nuca y lumbalgia.
Fuente: Presentación del Dr. Blas Armién
Sin tratamiento ni vacuna
No hay tratamiento ni vacuna específica para el Oropouche. El manejo incluye reposo, hidratación y el uso de medicamentos para controlar la fiebre y el dolor, así como el vigilar posibles complicaciones. Se han identificado cuatro genotipos del virus Oropouche. La infección con cualquiera de estos genotipos debería inducir la producción de anticuerpos, proporcionando protección frente a reinfecciones futuras.
Fuente: Presentación del Dr. Blas Armién
Recomendaciones
Control de vectores; fortalecer la vigilancia entomológica, reducir las poblaciones de jejenes y mosquitos, y educar a la población sobre medidas de protección personal.
En zonas afectadas se deben tomar precauciones contra las picaduras de insectos, usando repelentes, ropa protectora y mosquiteros.
Las autoridades reiteran que Panamá, por su condición de país tropical, está expuesto a la circulación de distintos vectores que causan enfermedad. La autoprotección es una herramienta indispensable.
Lea más: www.lawebdelasalud.com
