Cerca del 22% del territorio venezolano está ocupado por áreas antrópicas, revela el análisis de la nueva colección de mapas de cobertura y uso del suelo de MapBiomas Venezuela,mientras que el resto del país permanece principalmente en estado natural, aunque con distintos niveles de intervención.
Este análisis cartográfico identifica dos regiones contrastantes en Venezuela: al sur del río Orinoco se concentran el 79% de las formaciones boscosas, mientras que al norte, donde reside más del 90% de la población y se localizan los principales centros urbanos e infraestructuras, se localizan el 94% de las áreas transformadas por usos agrícolas. En esta región norte, además, predominan las formaciones herbáceas y arbustivas del país.
Principales hallazgos: la transformación del paisaje venezolano
Desde 1985, Venezuela ha perdido cerca de 41.600 km² de cobertura natural, con los mayores cambios registrados en el norte del país, donde la expansión agrícola ha transformado profundamente el paisaje. Esta región ha visto un incremento en la superficie alterada, pasando del 40% en 1985 al 48% en 2023, afectando coberturas naturales como bosques, herbazales y arbustales.
Se advierte que al sur del país, la pérdida de formaciones boscosas es considerablemente menor, habiéndose transformado solo el 1,7% en los 39 años evaluados. El 85% de la región continúa dominado por las formaciones boscosas (525.635 km²) y solo el 2% de su superficie se destina a usos agrícolas.
La segunda colección de mapas de cobertura y uso del suelo de MapBiomas Venezuela también destaca otros cambios importantes en el paisaje del país. Entre ellos, el progresivo aumento de las áreas urbanas, que han crecido más de un 60% en los últimos 39 años, y el incremento de la minería. Esta última, aunque ocupa solo unos 2.000 km² en total, ha crecido casi 9 veces en relación a 1985. Bolívar y Guayana Esequiba son los estados con mayor presencia minera.
De acuerdo a Irene Zager, Directora de Investigación de Provita y miembro de MapBiomas Venezuela, “estos hallazgos destacan la presión continua sobre los ecosistemas venezolanos y subrayan la importancia de la planificación territorial para conservar los recursos naturales y mitigar los efectos de las actividades humanas”. Así mismo, destacó que la información generada por MapBiomas Venezuela proporciona una herramienta clave para la gestión sostenible y la protección de estos valiosos paisajes.
Novedades de la nueva colección de MapBiomas Venezuela: cobertura y uso del suelo
Una de las grandes ventajas de la red MapBiomas Venezuela es su capacidad de actualización constante. Cada año, se procesan los datos y se genera una nueva colección de mapas que incorpora avances en los procesos de clasificación y verificación de datos, garantizando una mayor precisión y calidad en sus resultados.
La última colección de MapBiomas Venezuela incluye información actualizada hasta 2023, permitiendo el acceso a datos históricos desde 1985 hasta el presente. Además, se han ampliado las áreas de análisis, sumando el estado Guayana Esequiba y el Archipiélago Los Monjes. Igualmente, esta colección incluye nuevas clases de cobertura (Arbustal, Otras áreas naturales sin vegetación, Glaciar) que reflejan de manera más precisa y detallada las características del territorio venezolano así como mejoras en el mapeo de las clases preexistentes, siendo las áreas antrópicas las que presentaron mayores mejoras. Finalmente, para esta actualización también se mejoraron algunas funcionalidades de la plataforma de acceso.
Aporte de MapBiomas Venezuela a un territorio cambiante
De acuerdo a Rodrigo Lazo, Líder Técnico de MapBiomas Venezuela por Provita, “los resultados de MapBiomas Venezuela destacan una oportunidad crucial para fortalecer la relación entre el desarrollo humano y la conservación de los ecosistemas naturales”. Así mismo, asegura que los datos obtenidos subrayan el potencial de implementar políticas públicas efectivas y de realizar una gestión territorial orientada a un equilibrio sostenible entre el progreso y la protección ambiental.
MapBiomas Venezuela es una iniciativa que pone a disposición datos libres, abiertos y gratuitos con respecto a las principales coberturas y usos del suelo en Venezuela. Estas colecciones de mapas brindan una visión integral del territorio y cuentan la historia de un país. José Sánchez, miembro del equipo técnico de MapBiomas Venezuela, comenta que “estos datos pueden ser considerados por los tomadores de decisiones para respaldar la planificación territorial con base en datos espaciales actualizados o para los científicos que desean una base histórica detallada de los cambios en su área de estudio”. Apuntó también que estos mapas son un insumo para cualquier venezolano interesado en explorar su entorno y cómo ha cambiado su región.
A través de una plataforma web interactiva, los usuarios pueden consultar y descargar mapas anuales, gráficos y tablas dinámicas, lo que facilita la comprensión de los cambios en distintas unidades espaciales, como cuencas hidrográficas, áreas protegidas y territorios indígenas.
