El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, llegó este jueves a Guyana, en la segunda etapa de una gira por tres naciones del Caribe, mientras el gobierno del presidente Donald Trump intensifica su compromiso en el hemisferio occidental para promover la independencia energética y frenar la migración ilegal, el tráfico de drogas y la violencia de bandas.
Rubio hizo una breve parada en Georgetown para mantener conversaciones con el presidente de Guyana, Irfaan Ali, y otros funcionarios antes de viajar a Surinam para una visita aún más corta a Paramaribo.
Guyana, que tiene importantes depósitos de petróleo en alta mar, podría desempeñar una función clave en los intentos de la administración republicana de reducir la dependencia de la región de las importaciones de energía venezolana, contra la cual el presidente Donald Trump ha impuesto importantes sanciones.
También tiene una relación problemática con la vecina Venezuela. A principios de este mes, denunció la incursión de un buque naval venezolano armado en aguas disputadas en las que ExxonMobil desarrolla un enorme depósito de petróleo.
Ali dijo el 1 de marzo que el barco venezolano pasó cerca de varios enormes buques utilizados para almacenar petróleo producido por tres campos petroleros operados por Exxon y sus socios Hess Corp. y la empresa china CNOOC en el Bloque Stabroek, que contiene un estimado de 11.000 millones de barriles de petróleo.
El Departamento de Estado afirmó en ese momento que “Una mayor provocación traerá consecuencias para el régimen de Maduro”, refiriéndose al presidente venezolano Nicolás Maduro. Desde entonces, el gobierno de Trump ha anunciado severas sanciones, que incluyen aranceles del 25% sobre bienes producidos en países que importan petróleo venezolano.
Se espera que Rubio firme un acuerdo de cooperación en seguridad con el ministro de Relaciones Exteriores de Guyana, según el Departamento de Estado, que no adelantó detalles específicos del pacto. Guyana ya forma parte de la Iniciativa de Seguridad de la Cuenca del Caribe creada por Estados Unidos.
Desde que ExxonMobil hizo su importante descubrimiento de petróleo en Guyana en 2015, Venezuela ha revivido una disputa territorial centenaria con Guyana y ha tomado medidas para anexar la remota región de Essequibo, que comprende aproximadamente dos tercios de la masa terrestre de Guyana.
El gobierno de Maduro ha calificado el desarrollo de los campos petroleros por parte de Guyana como “ilegal”.
