Un reciente estudio del Migration Policy Institute (MPI) reveló que solo el 25% de los inmigrantes venezolanos en Estados Unidos ha logrado la naturalización, una cifra considerablemente inferior al promedio general del 52% entre todos los inmigrantes en el país.
El informe destaca los múltiples obstáculos que enfrenta esta comunidad, desde barreras legales y económicas hasta dificultades lingüísticas, que limitan su acceso a la residencia permanente y, eventualmente, a la ciudadanía estadounidense.
Factores que dificultan la naturalización
Uno de los principales desafíos es la reciente llegada de la mayoría de los venezolanos a EE.UU. Según el estudio, el 74% de los inmigrantes venezolanos llegaron después de 2010, en contraste con el 35% del total de inmigrantes en el país. Debido a este factor, muchos aún no cumplen con el requisito de cinco años de residencia permanente para solicitar la ciudadanía.
Además, las limitaciones en las vías migratorias afectan significativamente a esta comunidad. En 2023, Venezuela ocupó el puesto 14 entre los países con más nuevos residentes permanentes en EE.UU., con 18,400 casos. Sin embargo, el 26% de estos inmigrantes obtuvieron la residencia a través de asilo o refugio, una vía que se ha visto restringida desde mediados de 2024, dificultando aún más el acceso a la residencia permanente.
Programas temporales sin acceso a la residencia
El informe del MPI también advierte que muchos venezolanos han dependido de programas de protección temporal, que no garantizan un camino hacia la residencia permanente.
El Estatus de Protección Temporal (TPS), otorgado en 2021 y ampliado en 2023, protegió a 607,000 venezolanos de la deportación, pero su reciente cancelación bajo la administración de Donald Trump ha dejado a miles en un limbo migratorio.
Una situación similar ocurrió con el programa CHNV, que permitió el ingreso legal de 117,000 venezolanos entre enero de 2023 y diciembre de 2024, antes de ser cancelado en enero de 2025, afectando a más de 500,000 inmigrantes.
Barreras económicas y sociales
El informe también subraya los desafíos económicos y sociales que dificultan la integración de los venezolanos en EE.UU.
En 2023, el ingreso medio anual de los hogares venezolanos fue de $71,900 dólares, por debajo del promedio de $78,700 dólares para hogares inmigrantes y $77,600 dólares para hogares encabezados por ciudadanos estadounidenses.
Además, el 17% de los venezolanos vive en condiciones de pobreza, en comparación con el 14% del total de inmigrantes y el 12% de los ciudadanos estadounidenses.
Otro obstáculo importante es el dominio del inglés. Según el estudio, el 59% de los venezolanos mayores de cinco años no domina el idioma a un nivel alto, lo que limita su acceso a mejores empleos y oportunidades educativas.
Llamado a reformas migratorias
A pesar de estas dificultades, el informe destaca que muchos venezolanos desean establecerse en EE.UU. y construir un futuro en el país. Sin embargo, para lograrlo, deben superar barreras legales y económicas que obstaculizan su integración plena.
Organizaciones comunitarias y defensores de los derechos de los inmigrantes han instado a una reforma migratoria que facilite vías accesibles hacia la residencia permanente y la ciudadanía.
La comunidad venezolana en EE.UU. es un ejemplo de los retos que enfrentan los inmigrantes recientes. A pesar de su valiosa contribución económica y cultural, las restricciones migratorias y la falta de apoyo legal dificultan su proceso de naturalización.
