Roger Jiménez, presidente de la Asociación Larense de Astronomía (ALDA), describe este fenómeno como un «arco de planetas», un evento que comenzó a mediados de enero y que alcanzó su máximo esplendor el pasado 25 de febrero, sin embargo, será visible esta noche.
«Hoy, se podrán ver Mercurio y Saturno muy bajos en el horizonte oeste, Venus a media altura, Júpiter directamente sobre nuestras cabezas y Marte hacia el este», explica Jiménez. «Venus es el más brillante y se puede empezar a ver desde las 6:30 p.m. Más tarde, a las 7:00 p.m., ya se pueden apreciar los demás planetas».
«Se podrán ver como pequeñas estrellas, pero los planetas brillan porque no titilan, no parpadean, las estrellas si lo hacen», comenta.
Un «arco de planetas», no una alineación perfecta
Contrario a la idea de una línea recta perfecta, Jiménez aclara que este fenómeno se manifiesta como un «arco de planetas».
«Cuando uno habla de alineación uno se imagina uno detrás de otro. Esa alineación como tal no es. Lo que tenemos ahorita es un arco de planetas que permite que estos sean visibles desde la Tierra, ya que se encuentran todos hacia el lado oscuro, lo que es la noche de la Tierra. Por lo tanto, los pueden ver transitando desde este hasta oeste».
Un recorrido por los planetas visibles
De igual forma, Jiménez describe la ubicación de cada planeta: «Para el día de hoy está Mercurio y Venus muy bajitos en el horizonte este, y Venus se encuentra un poco más arriba, sin embargo, está bajo en el horizonte. Después conseguimos hacia el cénit, sobre nuestras cabezas a Júpiter, y hacia el oeste, un poquito como a media altura, encontramos a Marte. Esta disposición permite observar de oeste a este a Saturno, Mercurio, Venus, Júpiter y Marte», puntualizó.
Añade que «Venus que es el más brillante de todos los planetas, es el objeto más brillante que ahorita hay en el cielo a media altura sobre el horizonte oeste».
Un espectáculo que se desvanece
El especialista detalla que este espectáculo de planetas «será visible unos días más, pero ya está en la etapa final, porque era desde mediados de enero y sería como hasta una semana más cuando mucho, pero por lo menos ya Saturno ya deja de ser visible como en unos dos días», explica Jiménez sobre la duración del fenómeno.
Aunque Neptuno y Urano también forman parte de esta alineación, Jiménez aclara que «eso si no se ven a simple vista, tiene que ser con telescopios».
Invitación a la observación: Noche de Observación Planetaria, alineación o perspectiva
Jiménez extiende una invitación a todos los barquisimetanos a observar este fenómeno. Para ello, la Asociación Larense de Astronomía ha preparado para este viernes 28 de febrero una actividad denominada «Noche de Observación Planetaria, alineación o perspectiva», que se realizará en el Monumento Flor de Venezuela, al este de la capital larense.
Los asistentes podrán descubrir, desde las 6:00 p.m. hasta las 9:00 p.m., curiosidades con respecto a este tema y observar con la mayor claridad posible esta alineación de planetas.
Recomendaciones para la observación
- Buscar un lugar con poca contaminación lumínica.
- Tener un horizonte oeste despejado, con poca nubosidad.
- Comenzar la observación a partir de las 6:30 p.m., con Venus, y continuar después de las 7:00 p.m. para los demás planetas.
«Con un poco de suerte y cielos despejados, podremos disfrutar de este maravilloso espectáculo que nos ofrece el universo», concluyó Jiménez.
Cabe resaltar que estos encuentros planetarios ocurren cuando varios planetas parecen alinearse en el cielo nocturno al mismo tiempo. No están en una línea recta, pero están cerca uno del otro en un mismo lado del Sol.
La conexión astronómica es bastante común y puede ocurrir al menos una vez al año, dependiendo del número de planetas. Un desfile de cuatro o cinco planetas visibles a simple vista ocurre cada pocos años, según la NASA.
