Por: Daniel Domínguez Z. / www.lawebdelasalud.com
Norberto Paredes salió de Venezuela para estudiar una maestría en Francia en 2014. Recuerda que por entonces ya había escasez de algunos productos en su país y que había una crisis política tras la elección presidencial de 2013 posterior a la muerte de Hugo Chávez.
“Pero nadie se imaginaba que la situación económica iba a empeorar de tal manera, ni que el PIB del país iba a caer un 80% en siete años. Hace diez años tampoco se hablaba de una crisis de migrantes. Era una Venezuela muy diferente a la que vemos hoy en día, pese a que no ha pasado tanto tiempo”, rememora quien participará en el segundo Hay Festival Fórum Ciudad de Panamá (28 y 29 de enero).
Antes de residir en Londres estuvo en Francia. “Ya hablaba francés y eso me abrió puertas tanto en el mundo académico como en el profesional. Hice pasantías y luego trabajé en medios franceses como La Provence, un periódico regional en Marsella, Le Huffington Post France, Le Nouvel Observateur y luego France Televisions, que es la empresa de televisión pública de Francia”.
Acabó en la capital de Inglaterra por azares de la vida. “Es algo de lo que no me arrepiento para nada porque es una gran ciudad y soy feliz aquí. Reino Unido es un país con sus problemas, pero también está lleno de oportunidades y es mucho más abierto que Francia respecto a los inmigrantes, especialmente Londres”.
Y por supuesto, también está contento de que acabó allá: “porque de lo contrario no habría tenido de oportunidad de trabajar para la BBC Mundo, algo que para un periodista es un gran logro”.
Es que desde que era un estudiante de periodismo, Norberto siempre quiso trabajar en la BBC Mundo. En 2018, ya viviendo en Londres, vio una oferta proveniente de esta institución informativa y se postuló para el puesto.
Esa primera candidatura no fue exitosa. “Creo que ni siquiera me llamaron para una entrevista. Ahora lo entiendo porque cada vez que hay procesos de selección recibimos muchas postulaciones y de candidatos muy buenos”.
Al año siguiente vio otro aviso y en esa segunda vez sí tuvo suerte. “Luego de un reñido proceso, que incluyó pruebas, entrevistas y mucha preparación de mi parte, me uní al equipo. Es una prueba más de que la perseverancia es clave para lograr tus metas”.
Son muchas las lecciones de vida aprendidas al trabajar para la BBC Mundo. “Primero, en BBC Mundo puede que entres como venezolano, chileno o panameño, pero algo seguro es que sales como un ciudadano latinoamericano. Aquí aprendes que, aunque América Latina es enorme y distinta, son muchas las cosas que nos unen, entre ellas el idioma”.
La diversidad del equipo es tremenda. “Hablamos con acentos caribeños, sudamericanos, centroamericanos, norteamericanos, españoles. A veces con una extraña mezcla de dos o más acentos. Eso nos enriquece a nivel personal, pero también como equipo, porque nos complementamos y aprendemos los unos de los otros. Unimos nuestras experiencias”.
“Y eso nos ayuda mucho en lo que buscamos como periodistas. Porque más allá de explicar, a BBC Mundo le apasiona poner en contexto, analizar. Nos interesa hacer buen periodismo y salirnos de la agenda típica, encontrar ángulos originales, entregar información verificada. Luego también aprendemos la importancia de ser inclusivos, de ofrecer una variedad de opiniones y ampliar la mirada de nuestra audiencia en cualquier plataforma en que nos encuentre”, comenta Norberto Paredes.
Migración y periodismo
Norberto Paredes participará en la mesa redonda “Cómo cubrir fenómenos globales como la migración”, en compañía de la periodista Lourdes García Armuelles (La Estrella de Panamá) y los abogados Sergio Díaz-Granados (Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe) y Carlos Pérez (oficial del Programa Global de Trata de Personas y Tráfico de la UNODC). La actividad será el 28 de enero, a las 5:00 p.m., en La Manzana.
En la línea narrativa de la actividad que lo traerá a Panamá surge la pregunta ¿De qué manera el periodismo puede desafiar el discurso del odio que en ocasiones ocurre con el migrante? “Con educación e información. Mostrando un lado más positivo de los migrantes. A veces es más común ver en la prensa que un migrante hizo algo malo que lo contrario, aunque los que cometen delitos sean una minoría”, asevera.
Por eso piensa que en vez de resaltar hechos aislados cada vez que cualquier migrante que comete un crimen, “quizá deberíamos difundir más historias que muestren los efectos positivos de la inmigración, como el hecho de que los venezolanos generaron ingresos al Estado colombiano por $529 millones con el pago directo e indirecto de impuestos en 2022, según cifras de la Organización Internacional para las Migraciones”.
“O más notas sobre migrantes que contribuyen como emprendedores, inversionistas o trabajadores, que son la gran mayoría. Por ejemplo, recientemente publicamos en BBC Mundo un reportaje sobre los venezolanos que están ayudando a revitalizar pueblos pequeños y moribundos en España, que sin la migración se vaciarían. Mostramos cómo los migrantes están abriendo negocios nuevos o retomando otros que habían cerrado”, plantea.
También en el 2024 fueron a Alaska, a un pueblo en donde los migrantes mexicanos son vitales para la economía local. “De hecho, la mayoría de los trabajadores son mexicanos. Es decir que sin ellos sería difícil mantener la economía. Necesitamos contar más historias como esas”.
Norberto sabe que hay gobiernos populistas en el continente americano y en Europa que toman posturas violentas contra los migrantes. “Lamentablemente algunos grupos políticos han encontrado en su mensaje antiinmigrantes una forma efectiva para ganar más votos. El discurso ha calado en varios países.
Muchos de esos grupos se basan en discursos que ellos mismos saben que son falsos”.
Comparte que, durante la campaña del Brexit en Reino Unido, “se difundieron mentiras basadas en el miedo a la inmigración masiva por parte del bando partidario de salir de la Unión Europea. Dijeron que Turquía se uniría a la UE y llegarían los turcos a tomar los trabajos de la población local. Prometieron que la inmigración bajaría de inmediato tras retomar el control de nuestras fronteras con el Brexit”.
En realidad, la inmigración ha aumentado en el Reino Unido. “Las posturas y los discursos violentos contra los migrantes suelen ser utilizados a modo de retórica, pero en la práctica los gobiernos, sobre todo en Europa y en Estados Unidos, saben que los inmigrantes contribuyen a la economía”.
Darién
Aunque Norberto no ha visitado Darién para ver de cerca la crisis migratoria, comparte que la BBC Mundo sí lleva años cubriendo el tema.
“Uno de nuestros periodistas, Alejandro Millán, fue uno de los primeros en realizar la travesía desde Colombia, cuando del tema de los migrantes se hablaba menos porque las migraciones eran menos masivas, y porque anteriormente la zona estaba minada por las FARC”, indica.
Para Millán fue una experiencia dura. “Fueron siete días de travesía en un territorio sin carreteras, muy primitivo, inhóspito y violento, escuchando relatos de gente que lo había dejado todo atrás y que estaba arriesgando su vida con el sueño de tener un futuro mejor”.
Millán es colombiano y le contó a Norberto que “le afectó ver cómo muchos de esos migrantes, algunos de los cuales eran yemeníes y chinos, habían sido deshumanizados. Para las autoridades son simplemente números y los tratan como animales. El hecho de que es un lugar inhóspito, poco explorado y que esté siendo redescubierto por los mismos migrantes lo vuelven un lugar sumamente interesante para cualquier periodista. Pero, de nuevo, es importante reportarlo en todo su contexto”.
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