El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo el sábado que funcionarios estadounidenses han estado en contacto directo con el grupo rebelde sirio que encabezó el derrocamiento del gobierno del presidente Bashar Assad, pero que está designado como una organización terrorista extranjera por Estados Unidos y otros.
Blinken es el primer funcionario estadounidense que confirma públicamente los contactos entre la administración Biden y Hayat Tahrir al-Sham, o HTS, que lideró una coalición de grupos armados de oposición que derrocó a Assad del poder el domingo pasado.
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Expectativas de EEUU ante la organización
En una conferencia de prensa en Aqaba, Jordania, Blinken no quiso hablar sobre los detalles de los contactos, pero dijo que era importante que Estados Unidos transmitiera mensajes al grupo sobre su conducta y cómo pretende gobernar en un período de transición.
“Sí, hemos estado en contacto con HTS y con otras partes”, afirmó Blinken. Añadió que “nuestro mensaje al pueblo sirio es éste: queremos que triunfen y estamos dispuestos a ayudarlos a lograrlo”.
El HTS, que en su día fue una filial de Al Qaeda, ha sido designado como organización terrorista extranjera por el Departamento de Estado desde 2018. Esa designación conlleva severas sanciones, incluida la prohibición de brindar cualquier “apoyo material” al grupo o a sus miembros. Sin embargo, las sanciones no impiden legalmente a los funcionarios estadounidenses comunicarse con los grupos designados.
Transición política en Siria
En una entrevista el sábado en la televisión siria, el líder del grupo, Ahmad al-Sharaa, anteriormente conocido como Abu Mohammed al-Golani, no mencionó ningún contacto directo con Estados Unidos, pero dijo que las nuevas autoridades en Damasco, la capital, están en contacto con las embajadas occidentales.
El HTS ha trabajado para establecer la seguridad e iniciar una transición política después de tomar Damasco y ha tratado de tranquilizar a un público atónito por la caída de Assad y preocupado por la presencia de yihadistas extremistas entre los rebeldes. Los líderes insurgentes dicen que el grupo ha roto con su pasado extremista.
Al-Sharaa apareció en un mensaje de video el viernes felicitando “al gran pueblo sirio por la victoria de la bendita revolución”.
