El tigre de Bengala es una subespecie de tigre que habita principalmente en India, aunque también se puede encontrar en Bangladesh, Nepal, Bután y Myanmar. Representa más de la mitad de la población total de tigres en el mundo, lo que hace que sea un emblema no solo de la vida silvestre india, sino también un pilar clave en los esfuerzos globales de conservación de especies en peligro de extinción.
Su capacidad de adaptación hace que sus hábitats varíen enormemente, desde las junglas tropicales y bosques de manglares hasta sabanas y praderas.
Tienen patas poderosas, mandíbulas robustas y colmillos afilados, lo que les permite derribar presas mucho más grandes que ellos, como ciervos, búfalos y jabalíes. Los tigres son cazadores solitarios y utilizan el sigilo y la sorpresa como sus mejores armas. Pueden acechar a sus presas durante largos periodos antes de lanzarse a una carrera rápida y letal, atacando por sorpresa.
Se estima que un tigre puede consumir hasta 40 kilogramos de carne en una sola comida y luego pasar varios días descansando antes de cazar de nuevo.
Aunque son conocidos por su destreza como cazadores, los tigres de Bengala también son territoriales y solitarios. Cada individuo marca su territorio con orina, heces y marcas de garras en los árboles. El tamaño de estos territorios varía según la densidad de presas, pero los machos suelen tener áreas más extensas que las hembras.
El dios Shiva, uno de los más importantes en el hinduismo, es a menudo representado con una piel de tigre alrededor de su cintura o bajo su asiento. Esto simboliza su dominio sobre las fuerzas de la naturaleza y su capacidad de control sobre los deseos y los instintos.
Particularmente en India y el Tíbet, el tigre se asocia con la energía primordial o shakti, y a menudo se representa en meditaciones o rituales como un símbolo del control y la transformación de la energía interna.
