La Arquidiócesis de Barquisimeto ha estado guiada por una línea de arzobispos que han dejado una huella imborrable en la historia pastoral del estado Lara.
Desde su creación en 1966, cada uno de estos pastores ha aportado su visión, liderazgo y profundo compromiso con la fe, conduciendo a la fe católica larense por un camino de constante crecimiento espiritual y servicio al prójimo.
A continuación, un breve resumen de su trayectoria:
Un instrumento de Dios: Monseñor Críspulo Benítez Fonturvel
Monseñor Críspulo Benítez Fonturvel nació en Porlamar, estado Nueva Esparta. A los 44 años llegó a Barquisimeto e inmediatamente pasó a desempeñar un papel decisivo en lo social, religioso y político en el estado Lara. Fundó dos seminarios, entre ellos uno mayor y cincuenta parroquias. El 30 de abril de 1966, por Bula Papal nuestra Diócesis es elevada a Arquidiócesis y Monseñor Benítez es nombrado Arzobispo.
El 12 de diciembre de 1982 se separó del cargo y se retiró a una vida trapense en su residencia llamada “La Pastora del Valle”, a pocos metros del Santuario de la Divina Pastora. Ya en 1963 había advertido la necesidad de consagrar un espacio dedicado a la conservación de los tesoros marianos, la devoción y la exaltación de la fe larense por la sagrada imagen de la Divina Pastora.
Un pastor cercano a su pueblo: Monseñor Tulio Manuel Chirivella
Monseñor Tulio Manuel Chirivella Varela sucedió a Monseñor Benítez en 1982. Su episcopado, que comenzó el 18 de octubre de 1982, se caracterizó por su cercanía con el pueblo larense, recorriendo las comunidades y compartiendo con los fieles en diversos eventos pastorales. También promovió la evangelización a través de los medios de comunicación y la formación de laicos comprometidos. Falleció a los 88 años de edad luego de lamentablemente contraer COVID- 19 en la ciudad de Miami, Estados Unidos.
Un legado de diálogo: Monseñor Antonio José López Castillo
Monseñor Antonio José López Castillo tomó posesión del cargo de Arzobispo de Barquisimeto en 2008. Durante su ministerio, se distinguió por su énfasis en el diálogo interreligioso y el ecumenismo, promoviendo la unidad entre las diferentes confesiones cristianas. Además, impulsó la creación de programas sociales para atender a las necesidades de los más vulnerables. Monseñor Antonio José López Castillo, falleció a los 76 años, tras sufrir un Accidente Cerebro Vascular.
Compromiso con la justicia social: Monseñor Polito Rodríguez Méndez
La iglesia católica en el estado Lara recibió con alegría y esperanza el nombramiento de Monseñor Polito Rodríguez como nuevo Arzobispo de Barquisimeto la mañana de este viernes 28 de junio. Monseñor Rodríguez, nació en Barinas en 1967 y posee una amplia formación académica y pastoral. Ha sido párroco en diversas comunidades, rector del Seminario de Barinas y Subsecretario de la Conferencia Episcopal Venezolana.
“Si queremos que la semilla germine y dé frutos, necesitamos apoyarnos en la grandeza de la fe que recibimos un día a través del Bautismo. Confiemos en el Espíritu Santo. Es hora de mirar al futuro, soñar y hacer realidad esos sueños. Estoy seguro de que todos ustedes, al igual que yo, anhelamos cosas nuevas, que seguramente no veremos con nuestros ojos, pero, aun así, las buscamos y las deseamos”, señaló Monseñor Rodríguez a través de un comunicado.
