El mundo del béisbol se encuentra de luto tras la partida de Willie Mays, legendario jardinero central que falleció este martes 18 de junio a los 93 años. Sin embargo, más allá de su brillante trayectoria en las Grandes Ligas, Mays también dejó una huella inesperada en la cultura popular venezolana, a través de una frase que aún hoy se utiliza en el país: «No te hagas el Willie Mays».
La historia se remonta a la Serie del Caribe de 1955, celebrada en Caracas, Venezuela. En ese entonces, Mays formaba parte de los Cangrejeros de Santurce de Puerto Rico. Tras fallar en sus primeros 12 turnos al bate, Mays conectó un jonrón crucial al lanzador venezolano Ramón Monzant de los Navegantes del Magallanes, impulsando la victoria de su equipo.
A partir de ese jonrón, Mays explotó con el bate, conectando 10 hits en sus siguientes 12 turnos. Esta peculiar actuación inspiró la frase «No te hagas el Willie Mays», utilizada para referirse a alguien que finge desconocimiento o ignora una situación de manera deliberada.
Mays, más que un jonronero:
Más allá de esta anécdota, Willie Mays es recordado como uno de los mejores jugadores en la historia del béisbol. Con 660 jonrones conectados, 24 convocatorias al Juego de Estrellas y un promedio de bateo de .301, Mays dejó una marca imborrable en las Grandes Ligas.
Su legado se extiende más allá del deporte, convirtiéndose en una figura cultural y un ícono para las generaciones venideras. Su fallecimiento deja un vacío inmenso en el mundo del béisbol, pero su recuerdo y su impacto en la cultura popular vivirán por siempre.
