Alirio y José Luis Zambrano, dos ejecutivos de Citgo que fueron detenidos arbitrariamente en Venezuela durante casi 5 años, buscan justicia a través de una demanda por más de 400 millones de dólares contra la compañía.
Los hermanos Zambrano, junto a otros cuatro ejecutivos de Citgo, viajaron a Venezuela en noviembre de 2017 para asistir a una reunión en la sede de PDVSA, la petrolera estatal venezolana. Sin embargo, al llegar a Caracas, fueron arrestados por agentes de seguridad sin previo aviso y acusados de participar en un esquema de financiamiento de deuda inexistente.
Exejecutivos petroleros de Citgo
Tras un juicio plagado de irregularidades, según el Departamento de Estado de EEUU, los «6 de Citgo» fueron condenados a penas de entre 8 y 13 años de prisión. Los Zambrano alegan en su demanda que Citgo no solo conspiró para llevarlos a Venezuela con pretextos falsos, sino que también los abandonó a su suerte mientras sufrían condiciones inhumanas en prisión.
La demanda, presentada en una corte estatal de Houston, describe cómo altos ejecutivos de Citgo, a sabiendas de los riesgos que enfrentaban los Zambrano, les ordenaron viajar a Venezuela para una reunión obligatoria. Además, acusa a Citgo de proporcionar a agentes de inteligencia venezolanos documentos confidenciales que facilitaron la detención de los ejecutivos.
Tras su arresto, Citgo ignoró las súplicas de ayuda de los Zambrano y sus familias, quienes solicitaron apoyo financiero para su defensa legal. La situación empeoró cuando una junta directiva de Citgo designada por la oposición venezolana, con el respaldo del gobierno de Trump, tomó el control de la compañía.
Demanda de los ejecutivos petroleros
A pesar de los cambios en el liderazgo de Citgo, los Zambrano no recibieron el apoyo que esperaban. Desesperados por demostrar su inocencia, escribieron una carta manuscrita desde prisión a los altos mandos de Citgo, solicitando que se divulgaran documentos que probarían su inculpabilidad. Sin embargo, esta súplica también fue ignorada.
En 2022, los Zambrano fueron finalmente liberados como parte de un intercambio de prisioneros entre Venezuela y Estados Unidos. Sin embargo, la lucha por su justicia continúa.
