La gente ha tomado de la mano su problema para hacer su propia historia, para hacer su propio camino de ciudadanía. Y aunque hay gente tratando de tapar esta realidad, la palabra cambio está ahí. La ciudadanía está exigiendo un proceso de cambio que le abra las puertas al siglo XXI”. Así lo señaló el padre Arturo Peraza, S.J., rector de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB), durante la entrega de la quinta edición del Premio Valores Democráticos “Francisco José Virtuoso S.J.”.
Agregó que lo que viene es seguir promoviendo la participación, la creación y sostenimiento de los derechos humanos.”No es la venganza la que nos va a llevar al futuro. Se necesita construir la nueva normalidad democrática”.
Por su parte, el director del Centro de Estudios Políticos y de Gobierno (CEPyG) de la UCAB, Benigno Alarcón, expresó que el Premio Valores Democráticos Francisco Virtuoso, es un reconocimiento a la lucha, integridad y constancia de personalidades e instituciones venezolanas que nunca se rinden.
El Premio Valores Democráticos “Francisco José Virtuoso S.J.” consta de tres categorías: Integridad Democrática, Libertad de Pensamiento, Y Hacedores de Democracia, que premia a personas e instituciones emergentes con proyectos e iniciativas de alta incidencia en diversos ámbitos de la vida nacional, orientados a la promoción de los valores democráticos.
En esta quinta edición, el líder político Andrés Velásquez y el Grupo Social CESAP fueron distinguidos con el premio a la “Integridad Democrática”; Vanessa Davies y el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Prensa (SNTP) fueron reconocidos en la categoría Libertad de Pensamiento. Mientras que este año, por primera vez, se entregaron tres premios en la categoría Hacedores de Democracia, que corresponden a la coordinadora nacional de la ONG Voto Joven, Wanda Cedeño; a la organización Acceso a la Justicia y a la Comisión Nacional de Primaria (CNP).
En la misma categoría también se premió la labor del CESAP – Centro al Servicio de la Acción Popular-, por sus 50 años orientados a la formación y organización ciudadana bajo la inspiración cristiana. Asimismo, la periodista Vanessa Davies recibió el premio en la categoría Libertad de Pensamiento por haber ejercido su profesión de una manera frontal, ética, veraz y combativa desde los medios en los cuales ha trabajado como Radio Fe y Alegría, Radio Popular, El Nacional y Contrapunto.
También en la categoría Libertad de Pensamiento, fue escogido el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Prensa (SNTP), agrupación gremial y sindical con casi ocho décadas de labor en beneficio de los periodistas y trabajadores de la prensa en el país. En los últimos años se ha convertido en principal defensor en los casos de desaparición y detención arbitraria de periodistas afectados y judicializados en el ejercicio de sus responsabilidades, incluso, negociando con autoridades civiles, militares y policiales para exigir garantías en favor de los derechos humanos. El premio fue recibido por Marcos Ruiz, secretario general del SNTP, quien dio a conocer toda la problemática de cierre de medios y acoso y persecución de periodistas en Venezuela y señaló que “todos los venezolanos somos víctimas de un sistema que nos acorrala e intimida”.
Por su parte, la asociación civil sin fines de lucro Acceso a la Justicia obtuvo el premio Valores Democráticos en la categoría Hacedores de Democracia por su desempeño en la defensa de la justicia, el Estado de derecho, la separación de poderes, la independencia judicial, la democracia, los derechos humanos y la libertad en Venezuela. Asimismo, la Comisión Nacional de Primaria se hizo acreedora del tercer galardón en la categoría Hacedores de Democracia, por la responsabilidad y entereza demostrada para llevar adelante con éxito y transparencia la elección que se celebró el domingo 22 de octubre de 2023.
Es importante resaltar también que el jurado de esta edición de los Premios Valores Democráticos, estuvo conformado por la internacionalista Elsa Cardozo; Roberto Briceño León, director del Laboratorio de Ciencias Sociales (LACSO); Roberto Patiño, cofundador del programa Mi Convive y Alimenta La Solidaridad; Osmary Hernández, presidenta de la Asociación de Prensa Extranjera de Venezuela (APEX) los periodistas Alonso Moleiro y Amado Fuguet; y Pedro González Caro y Benigno Alarcón, subdirector y director del CEPyG de la UCAB, respectivamente.
Al cierre del evento, se bautizó el libro La consolidación de una transición democrática, volumen 2, desarrollado bajo la coordinación del director del CEPyG, Benigno Alarcón, y la coautoría de Alejandro Oropeza, Elsa Cardozo, Asdrúbal Oliveros, Jesús Palacios Chacín, Roberto Briceño-León, Pedro González Caro, Román J. Duque Corredor y Rodolfo Camacho Rincones.
