El fuerte terremoto de magnitud 7,6 que sacudió el lunes la costa occidental del centro de Japón, ha causado al menos 64 muertos y más de 57.000 evacuados, según informaron este miércoles las autoridades locales.
El epicentro del terremoto se ubicó a 30 kilómetros al noreste de Wajima, una localidad de la península de Noto, una zona en la que se sabe que hay fallas activas. En esa localidad junto a Noto o Suzu, todas cerca del epicentro, los ayuntamientos aún están tratando de cuantificar los edificios y estructuras derrumbadas. En Suzu, «en torno al 90 % de las casas ha quedado total o parcialmente destruidas», según indicó el alcalde, Masuhiro Izumiya.
Los municipios de Wajima y Suzu concentran cada uno 24 fallecidos y el número total de heridos graves en toda la región asciende ya a 22. Esta mañana, los alcaldes y alcaldesas de la región de Noto se reunieron para informar de la situación e Izumiya reveló que 72 solicitudes de rescate no pudieron ser atendidas, antes de insistir en que la prioridad debe ser salvar vidas.
Un total de 14 ciudades y pueblos sufren cortes de agua, aunque está previsto que el suministro se restablezca en todos ellos a partir de hoy, mientras que unas 33.900 casas sufren cortes de energía en la prefectura de Ishikawa, la más afectada por el temblor. El terremoto provocó un gran incendio en Wajima, pero los bomberos han logrado finalmente controlar las llamas, según el gobierno de Ishikawa.
Según la Autoridad de Información Geoespacial japonesa, se han detectado levantamientos de tierra en Wajima de hasta cuatro metros y de hasta uno en Suzu que están dificultando la entrega de suministros de socorro.
A su vez, el tiempo no acompaña hoy en la región más afectada debido a las lluvias, lo que supone un obstáculo para los helicópteros de socorro. La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) ha advertido que incluso precipitaciones escasas pueden incrementar el riesgo de que se produzcan corrimientos de tierra.
Mientras tanto, más de un millar de efectivos de las Fuerzas de Auto Defensa (Ejército) participan en labores de rescate y asistencia. El primer ministro, Yoshihide Suga, expresó su solidaridad con las víctimas y prometió hacer todo lo posible para ayudar a la recuperación de la zona afectada.
El terremoto del lunes obligó además a activar la alerta por tsunami en buena parte de las costas del archipiélago durante casi un día entero, aunque las subidas del nivel del mar registradas afortunadamente no produjeron daños importantes. El último tsunami que causó estragos en Japón fue el de 2011, que dejó más de 18.000 muertos y desaparecidos y provocó el accidente nuclear de Fukushima.
