Las excavadoras construyeron el viernes gigantescas bermas de arena para proteger las casas frente a la playa en una de las ciudades costeras de California más afectadas esta semana por olas extraordinarias generadas por poderosas olas de tormentas en el Pacífico.
Decenas de personas observaron la construcción de las barreras de emergencia en el área de Pierpont de la ciudad de Ventura, donde una ola rebelde el jueves golpeó a los espectadores y vehículos mientras invadía la playa y fluía hacia un vecindario.
“Hemos tenido agua en el camino una vez antes, pero nunca como ésta”, dijo Karris Kutivan, residente desde hace nueve años de la pintoresca ciudad costera a unas 60 millas (97 kilómetros) al noroeste de Los Ángeles.
Ocho personas fueron trasladadas a hospitales para recibir tratamiento por sus heridas después del incidente de Pierpont, según las autoridades del condado de Ventura, que cerraron playas, muelles y puertos hasta el 31 de diciembre.
Olas similares invadieron playas en otras partes de la costa de California el jueves, inundando estacionamientos y calles y provocando advertencias de evacuación para áreas bajas.
El océano estuvo menos violento el viernes, pero el Servicio Meteorológico Nacional advirtió que el sábado regresarían otras condiciones de oleaje extremadamente peligrosas.
La oficina meteorológica del área de Los Ángeles escribió que poderosos ciclones sobre las aguas del Pacífico norte estaban enviando olas de 3,6 a 5 metros (12 a 17 pies), creando “una tremenda energía de olas en las aguas costeras”.
En algunos puntos a lo largo de California, se predijo que las olas rompientes alcanzarían los 25 pies (7,6 metros). Las mareas altas astronómicas aumentaban el riesgo significativo de más inundaciones costeras, dijeron los meteorólogos.
«En general, se espera que sea un evento excepcional de inundaciones costeras y de alto oleaje que no ha ocurrido en muchos años», escribió el servicio meteorológico. “Tenga cuidado y preste atención a las indicaciones de las autoridades locales y los socorristas. Nunca le des la espalda al agua, ya que es probable que se produzcan ondas de zapatillas dañinas y potencialmente mortales”.
En Hawái, que también se vio afectada por las enormes olas de esta semana, el servicio meteorológico rebajó una advertencia de oleaje alto a aviso el viernes. Grandes olas rompientes de 18 a 22 pies (5,5 a 6,7 metros) a lo largo de algunas costas orientadas al norte y fuertes corrientes harán que nadar sea peligroso, dijo el servicio meteorológico.
