La ansiedad y depresión pueden afectar a pacientes oncológicos y a sus familiares, así lo afirmó la médico psiquiatra de la Sociedad Anticancerosa de Venezuela (SAV), Susana Arocha.
La doctora indica que «una comunicación efectiva y permanente con el médico tratante disminuirá la incertidumbre que puede generar un diagnóstico de cáncer y su posterior tratamiento».
Ante esto, la especialista hace un llamado a estar vigilantes a las distintas etapas de la enfermedad.
«Los pacientes oncológicos en las distintas etapas de la enfermedad pueden atravesar sentimientos y emociones tan diversos como incertidumbre, culpa, ansiedad o tristeza. Generalmente, estos procesos emocionales también afectan a los familiares y amigos» apunta la médico psiquiatra.
De igual forma, explicó que “quienes padecen de cáncer llegan a tener emociones muy diversas y es un tema complejo. Estos cambios comienzan desde que aparece algo, un síntoma o signo, que lleva al paciente a la consulta de un médico. Entra entonces en un proceso difícil y a medida que transita las diferentes etapas (evaluaciones, diagnóstico, tratamiento), las emociones pueden variar y son distintas de un paciente a otro”.
Indicó que la respuesta emocional de cada paciente dependerá de aspectos como el apoyo con el que cuenta, la edad, la personalidad, las creencias religiosas y espirituales, su actitud ante la vida, y de trastornos o patologías previas.
Por otra parte, la doctora Arocha aseguró que los planes de vida cambian para toda la familia y tanto el diagnóstico de cáncer como su tratamiento afectan igualmente a los familiares, quienes pueden presentar los mismos síntomas mencionados, por lo cual es importante hablar, informarse bien sobre la enfermedad y los tratamientos, apoyarse mutuamente, comprender lo que sucede y, de ser necesario, recibir ayuda especializada para afrontar esta situación.
Resaltó que “si el paciente tiene hijos o hay niños en la familia, es importante que, dependiendo de su edad, se hable con ellos lo más claro que se pueda sobre el tema, y es fundamental que en lo posible no dejen sus actividades cotidianas”.
De acuerdo con los estudios científicos que ha consultado, la doctora Arocha señaló que aproximadamente 48% de los pacientes oncológicos llegan a presentar ansiedad y entre 16% y 25% atraviesan depresión.
Información clara
La médico psiquiatra afirmó que “mientras la persona tenga información clara de su médico tratante sentirá menos ansiedad o miedo y estará más en control de la situación. Hay que resaltar que la incertidumbre hace que aumente la preocupación, el mal humor y el miedo, por ejemplo. Mientras más seguridad sienta el paciente, afrontará mejor la enfermedad”.
Resaltó que, por ello es importante la buena y fluida comunicación del paciente con su oncólogo sobre todos los aspectos de su enfermedad. Señaló que el especialista debe resaltar cuando el pronóstico es bueno, con buena respuesta al tratamiento, ya que disminuye la ansiedad y el paciente se encontrarán en mejores condiciones para afrontarlo.
Recomienda a los pacientes oncológicos mantenerse en el presente, evitando pensar en “si hubiera hecho o pudiera hacer esto o aquello”, y hablar con su familia y amigos acerca de lo que le está sucediendo, pedir apoyo si lo necesitan, mantener sus actividades y rutinas normales en la medida de lo posible, así como también buscar ayuda cuando haya malestar emocional.
Insistió la doctora Arocha que “ante la presencia de síntomas como insomnio, inapetencia, aislamiento o apatía, y cuando el paciente tenga llanto frecuente, ansiedad o tristeza que le produzca malestar, es aconsejable que acuda a consulta especializada”.
Cabe resaltar que el abordaje de los pacientes con cáncer desde un punto de vista psicológico ha tomado protagonismo en los últimos años ante el reconocimiento de la importancia de la salud mental en la sociedad, tema que ha sido abordado por los especialistas de esta materia que aseguran trabajar en los pacientes que padecen esta malignidad el reconocimiento de que “el cáncer no es sinónimo de muerte”.
Así lo aseguró en una entrevista concedida a El Impulso, la licenciada en psicología Edwilin Romano, quien destaca que lo más importante es crear esa concientización y “evitar esos mitos o falsas creencias” que automáticamente asocian el cáncer con la muerte.
