Rafael Quiroz alertó que la producción de crudo de Venezuela podría «colapsar» si China cobra el impuesto petrolero e Irán muestra compromiso con modesto aumento de producción de crudo de la OPEP.
La producción de petróleo de Venezuela se ubicó en 445.000 barriles por día en mayo, según el reporte de la OPEP, lo que significa un descenso frente a los 526.000 bpd de abril, reveló el economista, profesor universitario y experto petrolero, Rafael Quiroz.
Explicó que este descenso se atribuyó al desvío para las refinerías del crudo ligero producido y que se utiliza para la mezcla en las plantas que mejoran el crudo extrapesado de la Faja del Orinoco (FO), con lo cual hubo que disminuir la producción en esa área.
Advierte que, las perspectivas de recuperación de la producción siguen latentes, y en ello pueden influir las medidas tomadas por el gobierno estadounidense de extender por siete meses más la licencia para que sigan operando en el país empresas como Chevron, Halliburton, Schlumberger, Baker Hughes y Weatherford.
Alerta Quiroz que lo que sí podría terminar de hacer colapsar la producción de petróleo de Venezuela, es la aprobación de la medida impuesta por el gobierno chino de cobrarle un impuesto al consumo, desde el 12 de junio, a los productos refinados intermedios que incluyen bitumen diluido entre otros.
“Es bajo esta categoría que las refinerías independientes chinas importan la mezcla de crudo pesado y ácido conocida como Merey, aprovechando el fuerte descuento que da Pdvsa para poder colocarlo en virtud de los obstáculos generados por las sanciones estadounidenses. El nuevo impuesto de 1.20 yuanes por litro, significaría alrededor de 30 U$B de bitúmen diluido, lo que haría inviable la colocación de este producto en China. Sin duda, que no es difícil hacer malos augurios sobre las exportaciones venezolanas, si el Gobierno de Venezuela no logra convencer a su aliado político para que modifique este impuesto”, precisó.
Plan de recorte de OPEP Plus
Por otra parte, recuerda que la OPEP Plus decidió en su reunión ministerial de la semana pasada seguir con la flexibilización del plan de recorte de producción acordado en abril de 2020 por 9.7 millones de barriles diarios (MMB/D), y que implicó en su ajuste más reciente, en abril 2021, aflojar el torniquete sobre la producción en la cantidad de 1.1 MMB/D en mayo, junio y julio del presente año, recalcó Quiroz en otro contexto.
Adicionalmente, el reino saudita le dio continuidad a su promesa de finiquitar en los mismos meses la reducción voluntaria de 1 MMB/D aprobada a comienzos de año. En total reingresarían al mercado en el interín 2.1 MMB/D y la producción de la OPEP Plus excluyendo Venezuela, Irán y Libia, se ubicaría en 38.094.000 B/D en julio.
Quiroz señala que el plan de recortes de abril de 2020 ha significado que en 2021 repuntaran los precios en un 40% y se ubicaran antes de esta reunión de la OPEP Plus en valores por encima de 70 U$B para el crudo del marcador Brent y cerca de 68 U$B para el barril negociado en el NYMEX. Luego de culminada la reunión ambos marcadores siguieron en alza hasta 71 U$B y 69 U$B, respectivamente.
La corta duración de la reunión ministerial significó un rápido trámite a una decisión que no pudo ser alterada, al estar pendiente la resolución del levantamiento de la prohibición de las exportaciones de Irán, una vez que se resuelvan las negociaciones que llevan a cabo sobre el enriquecimiento nuclear.
La OPEP prefiere la cautela
Aunque hay la esperanza de que se llegue a un acuerdo antes de que se celebren las elecciones presidenciales de Irán el 18 de junio, Rafael Quiroz vaticina que las discusiones sigan más allá de esta fecha, por lo cual la OPEP Plus, fiel a su comportamiento y conducta, prefirió mantener la cautela y seguir evaluando a través de reuniones mensuales el impacto futuro de la entrada de una cantidad importante de crudos iraníes en el mercado, y las implicaciones de los mismos en la marcha del plan de ajuste acordado en abril 2020 y cuya duración se prolonga hasta abril de 2022.
Agrega que en la decisión de seguir apoyando la entrada de más barriles de la OPEP Plus hasta el mes de julio, además de no evidenciar mayores preocupaciones por el contencioso iraní, el colectivo de productores mantuvo su optimismo sobre las cada vez mejores condiciones de mercado, y que vienen favoreciendo un mayor suministro de barriles que evite un sobredisparo de los precios del petróleo.
Demanda, oferta y precios
Quiroz señala la posibilidad de que los precios petroleros suban, ya que ha habido mejoría sustancial en la demanda, en vista de la expansión de los programas de vacunación en EEUU, Canadá y la Unión Europea, además del creciente consumo en China, que contuvo su pandemia.
“Este optimismo cauto de la OPEP Plus –dice el economista- es un reflejo también de las revisiones al alza que han hecho el FMI y la OCDE de los prospectos de crecimiento del PIB para 2020 y 2021, y la visión positiva del comportamiento positivo que esperan ver en las estimaciones de demanda, para el segundo semestre de 2021, tanto la Agencia Internacional de Energía (AIE) como la OPEP”, señaló.
Quiroz advierte, sin embargo, que hay un riesgo a la baja en los precios por el impacto de la pandemia, en consumidores importantes de petróleo como India, y otros países como Singapur, Malasia y Japón, en el continente asiático, y en naciones en desarrollo en América Latina.
