En abril de 1929 el dictador Juan Vicente Gómez designó presidente del estado Lara a su temible primo el general Eustoquio Gómez, para que enfrentara el alzamiento del general José Rafael Gabaldón en las montañas de Trujillo y muy asustados lo recibieron los larenses aceptándolo como una más de las desgracias de la dictadura a la que no podían oponerse.
Eustoquio Gómez se instaló con su familia, su esposa Celia Villamizar y sus dos hijos, Josefita y Eustoquio (imagen) en la casa que su antecesor el general Pedro Lizarraga había terminado en 1928 diagonal a la actual plaza Bolívar. El recién llegado puso orden en la pueblerina capital. Una razzia social recogió las puticas para recluirlas, ordenó recoger los puercos y los mendigos de las calles y ordenó pavimentar algunas vías para transitar su Lincoln negro de lujo, llamado por la gente en murmuraciones “la urna”.
Hace 85 años, el amanecer con olores a café recién colado del 10 de agosto de 1935 despertó a los barquisimetanos con las expectativas del matrimonio de Josefita, la única hija del tiranuelo con el médico Leopoldo Briceño, boda que durante el día mantuvo y en expectante alboroto a la ciudad.
El dictador Juan Vicente Gómez no asistió a la boda por su delicado estado de salud, pero envió a dos de sus hijos, Florencio y Juan Vicente Gómez Núñez y al general Antonio Pimentel, huéspedes de honor de la ciudad a quienes Eustoquio Gómez agasajó con champaña y discursos en el Palacio de Gobierno y luego con un sarao oficial en el Centro Social amenizado por la orquesta Mavare a la cual asistió un nutrido grupo de miembros de la sociedad barquisimetana.
La boda civil se efectuó en la residencia del gobernante, en la carrera 17 con calle 25, hoy llamada “Casa Eustoquio Gómez” patrimonio, de la Alcaldía del municipio Iribarren, nombre que honra indebidamente la memoria de un símbolo de la tiranía gomecista, sus atropellos y corruptelas.
Con arreglos florales y regiamente iluminada la casa adornada “suscitaba las aladinescas impresiones de un palacio de leyenda y encantamiento”, según crónica especial de El Impulso.
El fallecido cronista de Barquisimeto Ramón Querales publicó que “terminado el acto civil la pareja Briceño-Gómez, encabezando un lujoso desfile de lo más selecto de la alta sociedad barquisimetana, funcionarios públicos, comerciantes, hacendados, profesionales liberales, religiosos, artistas, hizo el tránsito entre la casa del Gobernador y la Iglesia de la Inmaculada Concepción”, trayecto iluminado con cientos de bombillas y sobre el piso una larga alfombra roja.
Ante la mirada atónita de curiosos e impresionados parroquianos, “una numerosa concurrencia como jamás se había registrado en esta ciudad”, señala el diario, atravesó la plaza Bolívar al matrimonio eclesiástico bendecido por el propio obispo Enrique María Dubuc, concelebrado con los sacerdotes J.M. Alegretti y José R. Fiol.
Un conjunto filarmónico de damas y caballeros interpretó el Ave María del compositor barquisimetano Simón Wonhsiedler y la orquesta Mavare interpretó una marcha nupcial especialmente compuesta por su director Napoleón Lucena.
La celebración transcurrió hasta altas horas de la madrugada entre brindis, comidas, regalos y música, contó el cronista Querales.
A Josefita su padre le regaló una mansión frente al Parque Ayacucho que la desposada nunca habitó y fue expropiada a la muerte del tiranuelo en diciembre de 1935.
Juan José Peralta
