Conocida en Barquisimeto como una casa de espantos y aparecidos, la Quinta Mayda o casona de la familia Yepes Gil, sobrevive al abandono oficial a un lado del parque Ayacucho.
En las crónicas de Fulgencio Orellana, la afamada casona fue ordenada a construir en 1921, por don Carmelo Giménez, natural de Yaritagua, estado Yaracuy, acaudalado comerciante propietario de «Mercantiles El Globo».
Giménez abrigaba la esperanza de construir una casa similar a las existentes en las afueras de París, motivado a una obsesión con una bailarina francesa que vino a Barquisimeto con la compañía de Filo Vagontier.
El historiador Romel Escalona, cronista de la parroquia Concepción de Barquisimeto, asegura que el rico comerciante contrató a un arquitecto francés para dirigir la obra y cuyo proyectista fue el Hermano Juan.
Al concluir la construcción a mediados de 1922, Giménez se la ofreció a la deseada bailarina, y con ella convivió unos meses en el inmueble, hasta que la damaconsiguió de su acompañante un préstamo caudaloso para cancelar unas deudas en la capital francesa, a donde viajó para nunca más regresar.
Despechado y arruinado, el comerciante se dispuso alquilarla imponente quinta para aquellas familias acomodadas de Barquisimeto
Un regalo para doña Yuya
El cañicultor y empresario don Cruz María Yepes Gil, propietario del Central Tarabana, estaba casado con Julia ‘Yuya’ Elena Joubert León, de origen curazoleño, quien “era una mujer hermosa, muy caritativa, bondadosa y amable”, sostiene Haydee Padua, hija de Daniel Yepes Gil y sobrina de Cruz María.
Este matrimonio accedió rentar el inmueble por su belleza vegetal, los finos acabados, los amplios espacios y por el esplendor que tenía en su interior.
Pero don Cruz María, decidió comprar la casona en 1928, para obsequiársela a su esposa, y así mudarse a la meseta de Barquisimeto, toda vez vivía hasta ese entonces en Bella Vista, su hacienda del Valle del Turbio. Sus dos hijos Edgar y Beyla se mudaron con ellos, y en 1935 nació Mayda, su tercera hija.
El cronista Orellana narra que en la casona se festejaron dos grandes bodas: “La primera fue la de la hija mayor Beyla con el abogado Raúl Castillo Fernández, la cual se efectuó durante la noche con toda la huerta iluminada, más la presencia de 2.500 invitados, y los festejos que se trajeron desde Caracas. El evento duró tres días”.
La segunda boda fue la de Mayda con el abogado Rómulo Moncada Colmenares, nativo del Táchira, sarao que se efectuó a plena luz del día pero igual de fastuosa, ya que la casa poseía en sus alrededores la más hermosa arboleda de la región.
La tragedia enluta la casa
Un gris episodio envuelve la casa en luto por el asesinato de un empleado a manos de otro durante los años 60. El diario EL IMPULSO publicó el siniestro reseñando que el mayordomo de los Yepes Gil, apuñaló con un cuchillo a un albañil tras invadirle los celos.
Don Cruz María empacó sus pertenencias y se mudó junto a su familia a la casa de sus posesiones en el Valle del Turbio. Más tarde, a mediados de los años 70, doña Yuya regresa para habitar la casona, donde permaneció hasta 1981.
Orellana atestigua que sería doña Yuya quién relató que la casa se había llenado de espíritus malignos, motivo por el cual se mudó a un sitio más acogedor de la ciudad, traspasando la propiedad a su hijo Edgar Yepes Gil.
Espantos atormentados
Edgar Yepes Gil ocupó nuevamente la residencia por un período más corto que su madre. Manifestó que en ella sí vivía “un alma atormentada”, y que “el sonido de carretas y caballos durante la noche no lo dejaban conciliar el sueño”.
A mediados de los años 90, decide colocar la Quinta Mayda en venta, porque ningún integrante de su numerosa familia deseaba volver habitarla. Edgar logró acuerdo con la corporación del proyecto Denu Park, otorgando permisos donde autorizaba la demolición de la casona para que construyeran sobre ella dos enormes torres habitacionales.
Al tiempo de concretarse la compra, la vivienda fue invadida por seguidores del presidente Hugo Chávez, quienes pidieron su expropiación para la construcción viviendas.
Reseñada por el IPC
Según el catálogo del Patrimonio Cultural Venezolano, “(…) En la ciudad de Barquisimeto específicamente en las carreras 16 y 17 y calles 42 y 43, se encuentra ubicada la Quinta Mayda, conocida anteriormente como la casa de los Yepes Gil o la quinta Carmen Luisa, tratándose de un edificación construida en los años 20 del siglo pasado.
Emplazada en el centro de un terreno que abarca un manzana completa, con abundantes áreas verdes a su alrededor, este caserón presenta una tipología de villa, tanto por su forma de emplazamiento como por su majestuosidad en la organización y aspecto formal, su volumen con techo inclinado, muestra un juego simétrico de dos niveles que determinan un acceso principal, conformado por el atrio.
Presenta elementos de estilo neoclásicos que le dan un aspecto señorial a la edificación, así como grandes puertas y ventanas enmarcadas por molduras planas, pilastras y cornisas molduradas y frontones triangulares, conservando materiales tradicionales en su estructura y sus techos fueron construidos en madera con acabados de tejas de arcilla, y sus muros de adobe, siendo registrada en el Primer Censo de Patrimonio Cultural 2004-2005 y declarada Bien de Interés Cultural por el Instituto Patrimonial Cultural, según Gaceta Oficial Nº 38.234 de la República Bolivariana de Venezuela el 22 de Julio de 2005.
Hoy la Quinta Mayda está invadida y sometida al más triste de los desprecios: la indiferencia oficial.
Luis Alberto Perozo Pádua
