Carora a mediados del Siglo 20 era la octava ciudad más importante de Venezuela y esta clasificación honraba el trabajo de los ganaderos, quienes contra toda lógica climática convirtieron a Torres en una cuenca productiva que se instaló como una de las referencias más importantes a nivel nacional e internacional de eficiencia productiva y dio nacimiento a la Raza Carora, algo que nos mantiene como referente insoslayable dentro del sector agropecuario.
Esa Carora era autosuficiente en diversos aspectos funcionales ya que contaba con eficientes servicios públicos manejados por la sociedad civil, energía eléctrica, telefonía, atención medica y hasta el suministro de agua potable, el cual si bien era gubernamental estaba soportado en la solidaridad que le daba la sociedad caroreña.
Este relieve que tomó Carora a mediados del siglo 20, especialmente en la década de los sesenta se debió al clima de estabilidad política que garantizaba el desempeño de las actividades privadas, ya que si bien la Democracia estaba amenaza por movimientos guerrilleros los productores del campo gozaban de paz social y de reglas claras para la inversión.
Esto le permitió a los caroreños dar un giro cualitativo y cuantitativo de la ganadería hacia el cultivo e industrialización de la caña de azúcar, rubro que se convirtió en uno de los ejes económicos fundamentales de nuestra economía local. Grandes protagonistas de esta etapa fueron Manolo y Raúl Riera, quienes redimensionaron el Central Pastora y lo incluyeron en el mapa de grandes factorías azucareras de nuestro país, logrando con ello que haciendas importantes de la Veredita destinaran buena parte de sus tierras al cultivo de este rubro que por muchos años fue de una alta rentabilidad.
En esta década en la cual Carora se convirtió en referencia nacional se logró sistematizar académicamente, gracias al aporte de Diego Jesús Herrera, el proceso de mestizaje que condujo a la construcción genética de la raza bovina especializada en leche que tanto beneficio económico y social le ha dado a esta ciudad.
Así tenemos que sobre la base del ganado criollo que conocemos, producto de siglos de adaptación a nuestro clima, se inicia un proceso de mestizaje que culmina en una raza de buen rendimiento y satisfactoria envergadura con altos niveles de resistencia al calor tropical.
Este proceso se inicia a principios del siglo 20 cuando Pastor Ramírez Meléndez y Víctor Arape introducen en la región Carora, alrededor de 1904, los pastos artificiales, innovación que genera una cadena de iniciativas productivas de los ganaderos de la zona, quienes se ven obligados a mejorar sus rendimientos para enfrentar los nuevos costos representados en estos pastos artificiales.
Fueron Ramón Herrera y sus hijos Teodoro y Carlos Herrera Zubillaga quienes lograron los mejores resultados al traer a Venezuela unos ejemplares pardo suizos desde Estados Unidos para mestizarlos con el ganado amarillo de Quebrada Arriba. Por su empeño en estos cruces, luego de varios intentos anteriores con otras razas incluidas la holnstein Teodoro Herrera Zubillaga logró proyectar su memoria como ejemplo de tenacidad, por ello el Parque Exposición de Carora lleva su nombre en reconocimiento a su esfuerzo y sus méritos como uno de los criadores pioneros de la Raza Carora.
Encarrilados bajo este esquema de cruces se generó una sana competencia entre los ganaderos ubicados en la zona de la carretera Lara-Zulia y los ubicados en la zona de la Panamericana, creándose incluso dos centros de inseminación. Estas diferencias fueron subsanadas gracias a la intervención del médico veterinario Alberto Ramírez Avendaño, quien en trabajo conjunto con sus colegas Pelayo Vilanova, Humberto Ramírez Daza, Diego Jesús Herrera, Eladio Andueza, Rafael Riera y Leonardo Borregini, logra orientar en un mismo sentido los esfuerzos de los caroreños para mejorar y consolidar sus rebaños vacunos de lo que en ese tiempo se llamaba Ganado Tipo Carora. Fue así el doctor Ramírez Avendaño el promotor de un centro único de inseminación artificial en el cual se concentraron los esfuerzos genéticos para un mejor mestizaje. Este centro se crea en 1965, fecha cercana a otro hecho muy importante en la historia de la Raza Carora, la elaboración de la tesis de grado sobre el Ganado Tipo Carora, en 1960, por parte de Diego Jesús Herrera.
No obstante todo este proceso hubiese quedado en el aire sin la creación de ASOCRICA en 1979. Esta asociación le da organicidad y coherencia a los esfuerzos muchas veces inconexos de los ganaderos caroreños. Ganaderos que sufrieron duras crisis en la década de los ochenta al punto que los rebaños Carora estuvieron a punto de desaparecer. Haciendas emblemáticas como Montevideo, Puricaure, Los Caños y Santa Rosa, entre otras salieron de los animales Carora y así la Raza entró en profunda crisis.
Baluartes importantes en su defensa como alternativa económica para la zona fueron Mario José Oropeza (actual Presidente de Asocrica), Adolfo Álvarez y Juan José Álvarez (padre del Gerente General de Asocrica, licenciado Julio Cesar Álvarez Rico), quienes enfrentando adversidades y críticas lograron que esta raza pudiera salir a flote y permanecer como una de las mejores opciones para producir leche en Venezuela.
Estos esfuerzos fueron recompensados cuando en 1989 el Gobierno Nacional la oficializa como Raza y le entrega el manejo de los libros respectivos a ASOCRICA. Luego en 1992 la Decreta como Patrimonio Nacional.
Sobre esta plataforma de prosperidad económica nace la gesta monumental que en materia de cultura lidera Juan Martínez Herrera. Pero este milagro merece un relato especial, quedamos pendientes.
