Italia finalmente dio señales de salir de la crisis, casi un año después de no lograr su clasificación a la Copa del Mundo.
El gol de Cristiano Biraghi en tiempo añadido le dio a la selección italiana un triunfo el domingo 1-0 sobre Polonia en la Liga de Naciones de la UEFA.
Jugando en el Grupo 3 de la Liga A, Polonia se convirtió en el primer equipo de la nueva competencia europea en descender.
Italia también impactó dos disparos en el travesaño en la primera mitad, el primero de Jorginho y el segundo de Lorenzo Insigne.
A pesar de ello, el encuentro parecía destinado a un empate sin goles hasta que Biraghi se tendió para desviar un tiro de esquina a segundo poste a los dos minutos del añadido.
“Dominamos el juego por completo y debimos anotar mucho antes”, dijo el técnico italiano Roberto Mancini. “Un empate 0-0 habría sido un resultado injusto. Jugamos bien pero aún podemos mejorar mucho. En el fútbol lo único que se necesita es tiempo y trabajo duro; los magos no existen.
Biraghi, defensa central de la Fiorentina, anotó su primer gol con la selección.
Biraghi celebró su anotación con un gesto en el que hizo un número 13 con los dedos, una dedicatoria al ex capitán de la Fiorentina y defensor de la selección, Davide Astori, quien falleció de un ataque cardiaco en marzo pasado.
“Astori es parte de mi”, dijo Biraghi. “Le dediqué mi gol porque si estoy aquí es solo gracias a él y a todo lo que me enseñó cuando jugamos juntos”.
Fue el primer triunfo en un duelo oficial para Italia en más de un año, desde que venció 1-0 a Albania en octubre pasado durante las eliminatorias mundialistas.
También puso fin a una racha de cinco juegos sin ganar en todas las competencias, y le dio a Italia una ligera oportunidad de alcanzar a Portugal en el liderato de grupo.
Portugal encabeza el sector con seis puntos, dos más que Italia, y Polonia es última con uno.
Italia recibe a Portugal en su próximo encuentro, pero Portugal aún tiene un duelo pendiente en casa ante Polonia.
