La selección adulta masculina de baloncesto de Venezuela cumplió con el pronóstico y se estrenó con una victoria en la histórica primera ventana FIBA hacia el Mundial de China 2019, al someter a su similar de Colombia por 85-71, en compromiso efectuado en el Domo Bolivariano de Barquisimeto y que será seguido por el que disputarán el próximo lunes 27 en Rio de Janeiro contra Brasil.
El coach argentino Fernando Duró inició su era como seleccionador vinotinto con un triunfo y lo hizo al dar oportunidad a sus 12 jugadores y hacer posible el descanso de los titulares para el siguiente juego, en una noche para el olvido desde el perímetro (de 37-7) y en la que ninguno de los quintetos anduvo fino en el ataque, con contadas excepciones.
Néstor Colmenares señaló el camino hacia la victoria con 23 puntos -15 en la segunda mitad- y nueve rebotes, César García terminó con 12 unidades (cuatro triples) y tanto José Vargas –siete asistencias- como Anthony Pérez aportaron 10. Heissler Guillent repartió seis asistencias con cinco puntos y Gregory Echenique terminó con ocho y ocho rebotes.
Venezuela se dio el lujo de estrenar hasta a tres jugadores en su equipo adulto, a saber, el base Edwin Mijares, el escolta y alero Elder Giménez y el ala pívot José Rodríguez. Colombia, que llegaba con cuantiosas bajas al igual que los criollos e inscribió solo a nueve jugadores, planteó pelea durante poco más de dos cuartos pero en el último pareció quedarse sin energía o recursos para evitar que se abriese la pizarra.
La escuadra vinotinto abrió con Heissler Guillent, Pedro Chourio, José Vargas, Néstor Colmenares y Gregory Echenique y los del coach Guillermo Moreno lo hicieron con Edgar Moreno, Hansel Atencia, Michaell Jackson, Luis Almanza y Héctor Martínez.
Venezuela se quedó con el primer parcial por 18-17 pese a errar 10 de 12 disparos de tres puntos y la primera canasta de su historia en este tipo de juegos fue un canasto doble de José Vargas (9:13 por jugar).
En los siguientes diez minutos los locales ampliaron ese margen a cinco unidades (38-33) aunque dejaron estar adelante a los colombianos en numerosas ocasiones, hasta que dos triples de “Grillito” Vargas al cierre le dieron esa ventaja.
Colmenares metió 10 de sus 23 en el tercer parcial y recibió apoyo de un atlético Pérez con cinco de sus 10 y así los criollos se escaparon hasta por 10 (66-56), a pesar de que Atencia, Rentería y Jackson intentaban mantener cerca a los suyos.
En los últimos diez minutos, García metió tres triples para Venezuela y Colmenares prosiguió con su clase magistral de ataque abajo el aro para sepultar a los de amarillo. La selección viajará a Brasil este sábado para preparar su siguiente encuentro del grupo B. Los amazónicos dispusieron de Chile por 86-73 en Santiago.
Por su parte, en los compromisos del grupo D, Canadá superó a Bahamas 93-69 y República Dominicana venció a Islas Vírgenes 99-89. En la jornada del jueves 23, por el grupo A, Uruguay le ganó a Panamá 86-73 y Argentina a Paraguay, 96-63, al tiempo que en la llave C, México dispuso de Cuba 72-66 y Estados Unidos de Puerto Rico, 85-78.
