El alero estadounidense Lazar Hayward, jugador con tres campañas de experiencia en la NBA y formado y procedente de los Nets de Long Island en su liga de desarrollo (D-League), se incorporó a la disciplina de Guaros de Lara para su entrenamiento matutino de este lunes en el Domo Bolivariano de Barquisimeto, con miras a la segunda fase de la Liga de las Américas FIBA.
El jugador de 30 años de edad y 1.98 metros de estatura llega con ritmo de juego, ya que su último encuentro en la D-League fue el 4 de febrero contra Greensboro Swarm, equipo en el que juega el exGuaros Damien Wilkins. Ese día concluyó con 12 puntos, nueve rebotes y tres asistencias en una victoria, 130-99.
Será su primera experiencia en un club fuera de Estados Unidos para el formado en la Universidad de Marquette, en donde coincidió con los NBA Jimmy Butler y Wesley Matthews y con el venezolano David Cubillán, así como en el exBucaneros Maurice Acker.
“Es un reto (la Liga de las Américas) y aquí han estado haciendo un gran trabajo. Mis nuevos compañeros y los entrenadores me han hecho sentir como en casa, asegurándose de que yo entienda todo lo que necesitan y me adapte”, explicó Hayward tras su primera sesión de poco más de dos horas de entrenamiento.
“No es fácil que llegue un nuevo jugador a un equipo que ha estado junto por mucho tiempo y tratar de implementar jugadas y acciones con él. Aquí lo están haciendo muy bien para que yo esté listo y cómodo, al ayudarme con lo que necesite. Ha sido grandioso”, aseveró.
Al ser consultado por el que cree que será su principal aporte en la estructura fue tajante. “Energía y trabajo duro. Lo que sea que el coach necesite. Siempre he sido ese tipo de persona. Si son rebotes, cortinas, defensa o tomar los tiros, haré lo que el equipo necesite, pase lo que pase”.
Salir a jugar un torneo internacional FIBA tras haber visto acción en la NBA es algo que motiva a Hayward. “Significa mucho y me estoy tomando muy en serio esto. Una de las razones por las que decidí venir es porque uno de mis compañeros de cuarto en la universidad era de Maracaibo y es David Cubillán. Nosotros éramos muy buenos amigos allá y desde hace mucho tiempo me decía que tenía que venir a jugar aquí”.
Dice compartir muchos principios con Cubillán como persona y como jugador. “Cuando mi agente me dijo que había una oportunidad no lo dudé. David Cubillán es el tipo de persona que yo soy. Apasionado, se preocupa por las cosas y de algún modo representa lo que es Venezuela. Así que me figuré que quizás este era el mejor lugar para mí ahora”.
Por otro lado, los Guaros de Lara reportaron la llegada de Leon Rodgers a la ciudad en horario vespertino y desde este martes estará el grupo completo a disposición de Jorge Arrieta. Hay otros dos juegos amistosos con Trotamundos de Carabobo en agenda este miércoles 15 en Valencia y el sábado 18 en San Felipe.
Guaros perdió el primer ensayo en Valencia el pasado sábado 11 por 86-81, en partido en el que Zach Graham no estuvo en acción. Dwight Lewis encestó 29 puntos por los ganadores, David Cubillán 14 y Alexander Morillo 10. Por los derrotados, Heissler Guillent terminó con 18 y Gregory Echenique con 14.
