El norteamericano Darren Ford se vistió de héroe en el noveno episodio al dar un doble con tres en las bases, cuando el conjunto de Cardenales de Lara perdía 4-3, para de esa forma darle el lauro a su club (5-4) ante Leones del Caracas, en compromiso cumplido en el estadio Antonio Herrera Gutiérrez de Barquisimeto.
Un equipo local que se encontraba en una racha negativa de dos derrotas consecutivas ante Tigres de Aragua. Un toma y dame se llevó a cabo entre dos clubes archirrivales desde hace años que se fajaron para intentar llevarse el lauro.
Cardenales siempre vino de atrás en el cotejo pero tuvo la virtud de mantenerse cerca en el choque y no dejó escapar a su rival en el duelo. Evidentemente, la tropa roja presenta problemas para batear con hombres en base, y en el desafío a Lara le costó responder con corredores en posición anotadora. A pesar de que los hombres del medio se encuentran metidos en un slump para traer carreras, aparecieron en los momentos justos para tener siempre en la pelea a los alados.
Jesús Montero, quien tenía de 6-0 en sus últimos seis viajes al plato, tras fallar cuatro veces contra Tigres de Aragua y en los dos primeros turnos ante los melenudos, apareció. En el caso de Carlos Rivero también pudo conectar con solvencia para remolcar una en el choque que fue la del empate en su momento. Clase aparte, el buen momento que vive Elvis Escobar, colocado como primero en el orden, que dio tres imparables. El jardinero volvió a estar siempre en base y eso es una buena noticia para el mánager Luis Dorante. El veloz pelotero parece encajar bien en la manera de jugar del piloto criollo de los larenses. Fue un dolor de cabeza para el picheo melenudo tener en las almohadillas al habilidoso jugador.
Además el aporte de Rangel Ravelo, quien sigue con el buen inicio, y como tercer toletero ha respondido de manera importante para darle estabilidad al line up. El colombiano Dayan Díaz (ganó) en su debut con los crepusculares realizó un buen relevo de 1.2 tramos. De nuevo, el abridor Raúl Rivero, volvió a lanzar seis buenos episodios, aunque se fue sin decisión.
De atrás
Si algo tuvo en el juego el elenco larense fue venir de atrás en todo momento ante su rival de turno. Caracas aprovechó un parpadeo de Raúl Rivero, de solvente labor, como tiene acostumbrado en los últimos dos años, y le marcó dos anotaciones en el tercer tramo. Henry Rodríguez, con corredores en tercera (Aharon Eggleston) y segunda (Aldrem Corredor), le dio mal a la bola y dejó caer un imparable al bosque izquierdo para traer las dos primera del juego. Se repuso el conjunto local al primero marcar una rayita ante Wilmer Font, en el quinto por intermedio de Montero, quien dio tubey con Juniel Querecuto en la inicial, para poner el score 2-1. Mientras Rivero, en el séptimo contra el relevista José Ascanio, y con Ravelo en tercera, soltó sencillo al izquierdo para empatar el cotejo.
Pero retomó la ventaja el Caracas ante el relevista Jesús Sánchez. El diestro recibió un estacazo de Jesús Guzmán con uno a bordo para poner el juego 4-2. Guzmán le batea a Lara de 10-8 en los dos duelos que han jugado ambos clubes. Era un balde de agua fría para la tropa barquisimetana que había luchado durante todo el choque.
En el cierre del noveno, el relevista Mark Montgomery (perdió), cerrojo de los capitalinos, no pudo sacar los tres outs finales. Ravelo inicio con hit y el novato Deiner López, quien había entrado por Montero a correr en el séptimo, tomó un boleto clave.
Mientras Rivero falló con rodado al inicialista que hizo avanzar a los corredores a segunda y tercera. Seguidamente, Cedric Hunter recibió boleto intencional. Con las bases llenas, Ford, quien tenía de 4-0, conectó un pitcheo del importado con solidez para impulsar las dos anotaciones del triunfo.
