Los Guaros de Lara (20-2) y los Broncos de Caracas (20-2) se batirán a duelo directo por terminar como dueños del primer lugar de la ronda eliminatoria en la Liga Nacional de Baloncesto (LNB) 2016, cuando se enfrenten esta noche a las 6.00 y mañana a la 1.00 de la tarde en el Domo Bolivariano de Barquisimeto, en el cierre del calendario regular.
Ambos equipos tienen desde hace rato su boleto asegurado a la postemporada e incluso saben que comenzarán en casa su series de semifinales, sin importar si terminan en la primera o la segunda plaza, pero se juegan el ser ocupantes solitarios de la cima y, por ende, tener un cruce contra el cuarto clasificado, mientras que quien sea segundo irá contra el tercer clasificado.
Los larenses lograron dividir honores contra la tropa dirigida por Néstor “Mamá Osa” Salazar durante la primera vuelta, al arrebatarles un triunfo por dos puntos (86-84) en Parque Miranda y ceder en el segundo choque de esa visita, también por dos unidades de diferencia (76-74).
Ambos vienen de pasar la escoba en su más reciente presentación, los dirigidos por Yonaiker Ecker en visita a los Cangrejeros de Monagas (13-9) en Maturín y los Broncos a su paso por el Coliseo Rafael Romero Bolívar de Maracay para medir fuerzas contra Aragüeños BBC (13-11).
Las novedades esta vez por Guaros pasan por la presencia de su alero importado, Trey Gilder y el estreno del alero naturalizado venezolano Leon Rodgers, quien entró a la plantilla en reemplazo de Robert Yriarte.
Por si esto fuera poco, el equipo dispone de una profunda base criolla en la que todo su arsenal está disponible, entre aquellos que también pertenecen a Guaros en la LPB como José Martínez, Rafael Guevara, Kenji Urdaneta o Yohanner Sifontes y los que han venido a reforzar como Harold Cazorla, Francisco Centeno, Heberth Bayona, César “Oso” Silva, Morris Sierralta, Elder Giménez, Douglas Chiquito, Pedro Chourio, Derwni Ramírez o Peter Kvietek.
Tras practicar durante los últimos tres días en suelo larense, Leon Rodgers declaró al departamento de prensa de su club que desea “demostrar que tengo baloncesto, que puedo ayudar a Guaros” y que por eso le da “gracias a este equipo, por darme la oportunidad que hoy tengo”.
Guaros está invicto en su feudo con foja de 12-0 y terminará la eliminatoria con dos partidos más en casa de los que le tocaba disputar, toda vez que por problemas logísticos, los Estudiantes de Guárico (5-17) no pudieron jugar en San Juan de los Morros cuando les correspondía.
En las otras series de cierre de calendario, Cangrejeros de Monagas (13-9) intentará amarrar el tercer lugar en visita a los Aduaneros de Carabobo (5-17) en el gimnasio Teodoro Gubaira de Valencia y los Atléticos de Caracas (2-20) recibirán a Estudiantes de Guárico (5-17) en el gimnasio La Cachucha de la UCV (Caracas).
