La estrella de la NBA LeBron James no integrará el equipo de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos 2016 de Rio (5-21 agosto), anunció la Asociación estadounidense de básquetbol.
La decisión era largamente anticipada, luego de que James, de 31 años, anunciara la semana pasada que al término de la temporada de la NBA, en la que su equipo Cleveland se coronó campeón, tenía «necesidad de reposo».
«King James» integró los equipos de Estados Unidos consagrados campeones olímpicos en 2008 y 2012. También logró una medalla de bronce en 2004.
Es el mejor encestador de los equipos de Estados Unidos (273 puntos) y el segundo mejor rebotero.
La baja de LeBron James se suma a las de Russell Westbrook (Thunder), Chris Paul y Blake Griffin (Clippers), James Harden (Rockets), LaMarcus Aldridge (Spurs), John Wall (Wizards), Anthony Davis (Pelicans) y Damian Lillard (Blazers), además de la del flamante dos veces MVP Stephen Curry, que hace tres semanas anunció su baja.
«Después de una buena dosis de reflexión interna y de varias discusiones con mi familia, los Warriors y mis representantes, he decidido retirar mi nombre de la lista de jugadores elegibles en la preselección del equipo de EEUU para los Juegos de 2016 en Brasil,» sostuvo el astro de los Warriors en un comunicado.
«Mis experiencias anteriores con la selección de baloncesto de Estados Unidos han sido increíblemente gratificantes, educativas y agradables, lo que hizo que fuera una decisión muy difícil para mí y para mi familia», señaló Curry.
Curry aclaró también que «sin embargo, debido a varios factores – incluyendo las últimas lesiones de tobillo y rodilla – creo que ésta es la mejor decisión en esta etapa de mi carrera».
El que sí acudirá será el compañero de LeBron en los Cavs, el base Kyrie Irving, quien jugó un papel clave en las Finales ante los que eran vigentes campeones, los Golden State Warriors.
Por su parte, Carmelo Anthony se convertirá en el primer jugador en representar a la selección estadounidense en cuatro Juegos e intentará ser el primero en colgarse tres oros, después de los logrados en 2008 y 2012.
Junto a Anthony, otros ocho jugadores de la lista fueron All-Star en el 2016: Jimmy Butler, DeMarcus Cousins, DeMar DeRozan, Kevin Durant, Paul George, Draymond Green, Kyle Lowry y Klay Thompson.
«Tenemos bases muy veloces que pueden anotar y distribuir el balón. También contamos con grandes tiradores y encestadores explosivos. Somos grandes y atléticos y creo de verdad que somos capaces de defender», dijo el técnico del equipo, Mike Krzyzewski.
– La lista completa de la selección de básquetbol masculina de cara a Rio-2016:
Carmelo Anthony (New York Knicks); Harrison Barnes (Golden State Warriors); Jimmy Butler (Chicago Bulls); DeMarcus Cousins (Sacramento Kings); DeMar DeRozan (Toronto Raptors); Kevin Durant (Oklahoma City Thunder); Paul George (Indiana Pacers); Draymond Green (Golden State Warriors); Kyrie Irving (Cleveland Cavaliers); DeAndre Jordan (Los Angeles Clippers); Kyle Lowry (Toronto Raptors) y Klay Thompson (Golden State Warriors).
