Colombia, de la mano de su astro James Rodríguez, se convirtió en el primer clasificado a los cuartos de final de la Copa América Centenario, al derrotar 2-1 a Paraguay la noche del martes en el Rose Bowl de Pasadena (oeste de Estados Unidos) por el Grupo A.
Paraguay ve comprometida su permanencia en el torneo, y todo dependerá de la última fecha del Grupo A, cuando se mida a Estados Unidos, que revivió con una goleada de 4-0 ante Costa Rica.
Para mala fortuna de los paraguayos, James se recuperó a tiempo de la luxación de hombro izquierdo que sufrió en el primer partido contra Estados Unidos, el viernes, en la inauguración del torneo.
El delantero del Real Madrid metió baza en los dos goles de su equipo, cuando en el minuto 12, con un tiro de esquina, puso el centro a Carlos Bacca para que éste rematara de cabeza el 1-0. James incrementó la cuenta con un cañonazo en el minuto 30, su decimosexto gol con la selección cafetera.
Por Paraguay descontó en el 71 Víctor Ayala con un furibundo disparo de media distancia.
Colombia manda
Al minuto 12, Colombia estremeció el estadio con el grito de gol, cuando Bacca cabeceó fuerte un centro bien colocado de James.
Desde el pitazo inicial, los ‘cafeteros’ estuvieron amenazando y controlando el balón, robándole la iniciativa al cuadro guaraní. En el 29, James Rodríguez hizo gala de su talento al marcar un golazo que sorprendió a Villar por el ángulo izquierdo. La jugada partió de Carlos Bacca, que se combinó con Cardona y éste le dio el pase a James para su segundo gol del torneo.
Cinco minutos más tarde, el árbitro brasileño Heber Lopes invalidó un gol de Paraguay por fuera de lugar.
Con ventaja de 2-0 y a cinco minutos de final del primer parcial, los colombianos bajaron las revoluciones, y Paraguay estuvo a punto de descontar cuando un cobro de tiro libre de Oscar Romero casi sorprende a Ospina, quien apenas pudo rechazar.
Paraguay reacciona
En el complementario, el DT de los paraguayos, Ramón Díaz, colocó piernas frescas por el secto izquierdo, tratando de frenar la acometidas por esa banda Cuadrado y Bacca. Víctor Ayala y Edgar Benítez salieron a sustituir a Robert Piris Da Motta y Jorge Benítez, y Paraguay ganó en velocidad, equiparando un tanto las acciones.
El descuento paraguayo llegó en el 71, por golazo de pierna derecha del delantero del Lanús de Argentina, Víctor Ayala.
El gol creció a los guaraníes, que buscaron insistentemente el empate, con el conocimiento de que una derrota les pondría casi fuera de la Copa.
