Juan Antonio Pizzi reemplazará a su compatriota argentino Jorge Sampaoli como timonel de la selección de Chile, anunció Arturo Salah, presidente de la federación chilena.
«Estamos muy satisfechos con la llegada de Juan Antonio Pizzi. Es un profesional que nos da plena confianza, tiene una carrera consolidada, ha sido campeón en Chile y Argentina, además de buenas campañas en Europa y México», dijo Salah en un comunicado emitido el viernes por la noche por la Asociación Nacional del Fútbol Profesional chileno (ANFP).
Sampaoli, quien condujo a Chile a conquistar su primer título de la Copa América el año pasado, se desvinculó de la selección hace un par de semanas tras alcanzar un acuerdo con la dirigencia del fútbol chileno para rescindir su contrato.
Pizzi, de 47 años, dirige desde la temporada pasada al León, que actualmente es líder del torneo Clausura del fútbol mexicano. También ha sido entrenador del Valencia español, Rosario Central y San Lorenzo de Argentina, y Santiago Morning y Universidad Católica de Chile.
Pizzi se coronó con la Universidad Católica (2010) y San Lorenzo (2013).
El contrato vincula a Pizzi con la «Roja» hasta el Mundial de Rusia 2018 e incluye la participación en la Copa América Centenario de este año en Estados Unidos, y en la Confederaciones de 2017 en Rusia.
Pizzi tendrá que ponerse a trabajar a marchas forzadas, porque Chile tiene compromisos por las eliminatorias mundialistas el 24 de marzo ante Argentina y cinco días después en Venezuela.
Actualmente el seleccionado chileno se ubica quinto en las eliminatorias sudamericanas rumbo a Rusia 2018.
«Pizzi es la persona indicada para resguardar y dar continuidad al trabajo de la selección chilena, además de mantener la competitividad mostrada en los últimos años», afirmó Salah.
El entrenador argentino dirigirá su último partido con León el sábado por la noche, cuando reciba a Tigres, el campeón vigente en México.
«Sí, estoy enterado que soy uno de tantos nombres que se han mencionado dentro de las posibilidades para dirigir a la selección chilena de fútbol», dijo Pizzi ante una decena de reporteros al finalizar el entrenamiento del viernes y antes del anuncio oficial. «No voy a hacer más comentarios más allá de sentirme halagado de que una selección como la chilena se haya fijado en mí».
