El alero venezolano Anthony Pérez no podrá representar al país en el venidero Preolímpico FIBA Américas de México (31 de agosto al 12 de septiembre), debido a obligaciones académicas con la Universidad de Mississippi, para quienes se apresta a jugar su última campaña como elegible (senior) en la primera división del baloncesto universitario NCAA de Estados Unidos.
La información fue confirmada por la Federación Venezolana de Baloncesto (FVB) mediante una serie de mensajes explicativos en su cuenta oficial en la red social Twitter, al igual que en la cuenta de Oswaldo Narváez, gerente del quinteto vinotinto.
“Luego de diversas gestiones realizadas, informamos que Anthony Pérez no recibió el permiso para jugar con la selección nacional. Tanto el coach como su universidad lo requieren, a más tardar, el 24 de agosto y, de no presentarse, corre riesgo académico”, explicó la FVB.
“Esperemos que esta oportunidad de vestir la camiseta de la selección que recibió Anthony Pérez se traduzca en más minutos de juego en la NCAA”, reza el último mensaje, en clara alusión a la condición de suplente que tuvo Pérez en sus tres anteriores campañas.
Otro jugador de último año, el alero y ala pívot Michael Carrera (South Carolina Gamecocks), ni siquiera atendió la convocatoria por compromisos académicos. La misma condición académica obligará al pívot Manuel Canaval (Huston-Tillotson, NAIA) a abandonar la concentración tras haber tomado parte en la gira europea.
Pérez tuvo un rol preponderante en buena parte de los encuentros amistosos que logró disputar con el quinteto criollo, incluidos 26 puntos contra South Florida, 23 contra Iowa State, 11 contra Rusia y 15 frente a España. También capturó 10 rebotes contra Macedonia.
De acuerdo con lo informado por Narváez, gestiones fueron realizadas tanto con la propia universidad de Ole Miss como con las organizaciones de la NCAA, USA Basketball y FIBA pero el reglamento académico es estricto.
En los dos Preolímpicos FIBA Américas más recientes, Las Vegas 2007 y Mar del Plata 2011, Venezuela pudo contar con al menos un jugador proveniente de la NCAA. En 2007 fue Greivis Vásquez (Universidad de Maryland) y en 2011 fue Gregory Echenique (Universidad de Creighton).
