La selección de baloncesto masculino de Venezuela, en preparación para el Preolímpico FIBA Américas de México, enfrentará este martes al blindado quinteto de España, en compromiso amistoso a jugarse en el Coliseum de Burgos, España, a partir de las 2.30 de la tarde (hora de Venezuela).
El equipo entrenado por el coach argentino Néstor “Ché” García, séptimo en los Juegos Panamericanos de Toronto, viene de una parada en México en la que perdió 72-61 frente a Angola hace nueve días, luego pasó por España para derrotar a South Florida (68-60) y Iowa State (82-77), de allí visitó a Macedonia y cayó 55-52 antes de ocupar la cuarta plaza en el Torneo de Belgrado, debido a derrotas contra Rusia (66-55) y China (63-57).
Este grupo no dispone ni del NBA Greivis Vásquez (Milwaukee Bucks), ni de los lesionados Luis Bethelmy y Gregory Echenique. Tampoco está el naturalizado Donta Smith (Hapoel Jerusalén, Israel) y se encuentra de permiso John Cox (STB Le Havre, Francia) debido a la enfermedad de su padre. Aunque sí están con el equipo, no se han uniformado en los últimos juegos los también tocados David Cubillán y Miguel Marriaga.
Quienes sí son una novedad con respecto al grupo que jugó los Panamericanos en Canadá son piezas como Anthony Pérez (Ole Miss Rebels, NCAA) o Windi Graterol, amén del escopetero César García (Cocodrilos de Caracas), el joven Javinger Vargas (Trotamundos de Carabobo) o los prospectos Manuel Canaval (Huston-Tillotson, NAIA) y el larense José Mathías Aranguren (Faulkner, NAIA).
La España del coach Sergio Scariolo se prepara para disputar el Eurobasket en el mes de septiembre y atraviesa una apretada gira de partidos amistosos –la Ruta Ñ- que incluye triunfos frente a Bélgica (67-64), Polonia (71-64) y Senegal (96-49), a pesar de que hay estrellas ausentes como los NBA Marc Gasol, Serge Ibaka y Ricky Rubio.
Este será su tercer encuentro en cuatro días y buscan con ello, al igual que Venezuela, simular las condiciones bajo las que se disputan los Preolímpicos en ambos continentes, con poco espacio para entrenar y la obligación de salir a competir, aunque los senegaleses no ofrecieron mucha resistencia en defensa, algo que esperan que el conjunto vinotinto sí pueda hacer.
En la larga distancia hay un apreciable contraste entre ambos quintetos. Venezuela viene de irse de 25-4 contra China, equipo que tenía a cuatro jugadores de más de 2.15 metros de estatura en su nómina y no ofrecía mayores alternativas ante la falta de mayor juego de pick and roll que facilite la creación de espacios para atacar más cerca del canasto. España le metió 16 triples a una Senegal tímida en la defensa perimetral.
Entre los referentes del quinteto anfitrión de este amistoso están nada menos que Pau Gasol, Rudy Fernández, Víctor Claver, Sergio Llull, Nikola Mirotic, Felipe Reyes, Sergio Rodríguez o Fernando San Emeterio, sólo por citar a algunos.
