La selección alterna de baloncesto de Venezuela debutó con una caída 72-65 frente a su similar de Nueva Zelanda, conocida a nivel internacional bajo el seudónimo de “Tall Blacks”, en la jornada inaugural de la Copa Borislav Stankovic, torneo internacional de exhibición que se juega en el Quingyuan City Arena de Guangzhou, China.
El equipo criollo, dirigido por Jorge Arrieta, asistente técnico de Guaros de Lara (LPB) y campeón de la LNB 2014 con Columbus 99, le planteó dura batalla al equipo mejor conformado entre los cuatro que participan en el torneo y que sólo dejó en el banco por decisión técnica a dos de sus piezas de mayor experiencia a saber, el capitán Mika Vukona y Tom Abercrombie.
Los neozelandeses, entrenados por Paul Henare, comenzaron con una seguidilla de 12-0 gracias a tempraneros triples de Duane Bailey y Corey Webster, pero al quitar el pie del acelerador permitieron a los criollos asentarse en la cancha hasta cerrar el parcial abajo por seis puntos, 23-17.
El mejor cuarto de la escuadra vinotinto fue el segundo, en el que su ofensiva se soltó y aprovechó más a Jesús Centeno y Windi Graterol hasta tomar control de la pizarra justo antes de irse a los camerinos, 36-33. Apenas 10 puntos permitió la defensa presionante de Arrieta al rival, que venía de completar una exigente gira europea contra selecciones como las de Serbia y Croacia.
El cotejo entró al cuarto final con la pizarra empatada, 50-50 y los criollos aguantaron hasta que, a falta de cuatro minutos, perdieron el control de los tableros y permitieron penetración y descarga a un rival con mayor talla para adueñarse de los rebotes.
Nueva Zelanda contó con Corey Webster como mejor anotador con 22 puntos, Reuben Te Rangi con 13, Isaac Fotu aportó ocho puntos y 14 rebotes y Everard Bartlett otros ocho puntos. Por Venezuela, Jesús “Zancudo” Centeno encestó 13, Lenín López agregó 11 y Luis Valera concluyó con 10.
En el otro juego de la jornada, la selección alterna de México, entrenada por el puertorriqueño Manolo Cintrón, superó a China (con base sub23), 92-80. Venezuela deberá enfrentar a China este martes a las 7.30 de la mañana (hora de Venezuela) mientras que antes medirán fuerzas Nueva Zelanda y México.
Selección A con novedades
La selección que disputó los Juegos Panamericanos de Toronto viajará este jueves 6 de vuelta a Madrid, España, para continuar con su preparación hacia el Preolímpico FIBA Américas de México (31 de agosto al 12 de septiembre), en gira que incluirá duelos contra Angola, Macedonia, España, China y Serbia.
La Federación Venezolana de Baloncesto (FVB) anunció las incorporaciones del alero y ala pívot NCAA Anthony Pérez (Ole Miss Rebels) y los jóvenes Luis Carrillo y Júnior Martínez, así como la del alero Francisco Centeno, quien entra por el lesionado Luis Bethelmy.
