La selección de baloncesto masculino de Venezuela sufrió su segunda derrota consecutiva en los Juegos Panamericanos de Toronto y resignó sus opciones de luchar por una medalla, al caer sin atenuantes en su enfrentamiento contra Brasil, 79-64, apenas horas después de haber sido vencida con claridad por Estados Unidos (85-62), en el Ryerson Athletic Centre.
El equipo dirigido por Néstor “Ché” García volvió a padecer por sus pérdidas de balón (15), su incapacidad para generar segundas oportunidades con el rebote y sus notorios problemas para construir una ofensiva más fluida, aspecto en el que además los porcentajes desde el perímetro volvieron a estar de espaldas a las esperanzas vinotinto (de 15-4).
Los brasileños, dirigidos por el también argentino Rubén Magnano, entraron como una tromba y en el primer parcial construyeron una ventaja de doble dígito, 22-9, que se dedicaron a administrar en los cuartos siguientes. Vítor Benite (6 puntos), Leonardo Meindl (5) y Rafael Luz (5) se convertían en tempranas pesadillas para la defensa criolla. Gregory Vargas (5) era figura solitaria en la producción venezolana.
El intercambio de cestas del segundo parcial permitió a los amazónicos ir a los camerinos con una ventaja incluso mayor (37-23), al unirse Olivinha (5 puntos) a la fiesta de anotación. En Venezuela reaccionaban John Cox, José Vargas y Néstor Colmenares pero no bastaba.
Venezuela hasta allí había errado seis de sus 10 intentos de tres puntos y había perdido 10 balones en 20 minutos –uno por cada dos minutos- y repartía apenas tres asistencias, mientras Brasil lanzaba para un sobresaliente 59 por ciento de cancha (27-16) y 50 por ciento en triples (10-5) sin ir a la línea de tiros libres.
Sin muchos contratiempos, los brasileños mantuvieron el margen favorable de doble dígito antes de entrar al cuarto final (54-43). Heissler Guillent trataba de generar canastos en penetración ante la falta de acierto en el triple y Cox era el único que lograba producir con consistencia pero la defensa no logró parar al rival.
Aunque en los minutos de cierre los venezolanos llegaron a acercarse hasta por ocho puntos (67-59), el base naturalizado Larry James Taylor se alió con Benite para rematar la faena y apagar cualquier rebelión posible. Benite terminó con 14 puntos y Taylor con 12. Por Venezuela, Cox y Néstor Colmenares encestaron 16 puntos cada uno. Este jueves el rival será Puerto Rico a partir de la 1.00pm.
