Según la tradición, un 16 de julio de 1251, San Simón Stock, superior en ese entonces de los Carmelitas, se encontraba en profunda oración rogando por sus religiosos perseguidos cuando la Virgen se le apareció con el hábito de la Orden en la mano y le entregó el escapulario.
Tiempo después la devoción a la Virgen del Carmen fue floreciendo y la espiritualidad carmelita se extendió por varios lugares del mundo.
La Fiesta de Nuestra Señora del Carmen, que se celebra cada 16 de julio, es además símbolo del encuentro entre la Antigua y la Nueva Alianza porque fue en el monte Carmelo (que en vocablo hebreo significa jardín) donde el profeta Elías defendió la fe del pueblo escogido contra los paganos. De igual forma la Virgen del Carmen es la patrona de los choferes y conductores de todo el mundo.
Se dice que Elías y Eliseo permanecieron en el Monte Carmelo y con sus discípulos vivieron de manera contemplativa, como eremitas en oración. A mediados del siglo XII de nuestra era, San Bertolo fundó la ermita de la Orden del Carmelo y varios sacerdotes latinos fueron a vivir al Carmelo como eremitas.
Por el 1205 San Alberto, patriarca de Jerusalén, entregó a los eremitas del Carmelo una regla de vida, que fue aprobada por el Papa Honorio III en 1226. Ellos tenían la misión de vivir en la forma de Elías y de María Santísima, a quien veneraban como la Virgen del Carmen.
En el Siglo XIII, el Papa Inocencio IV concedió a los carmelitas el privilegio de ser incluidos entre las órdenes mendicantes junto con los franciscanos y dominicos. Los carmelitas han pasado por algunas reformas, siendo la más grande la que hicieran Santa Teresa de Jesús y San Juan de la Cruz. A través de los siglos esta espiritualidad ha dado muchos santos a la Iglesia.
La virgen del Carmen para los venezolanos
En Venezuela las fiestas en honor a la Virgen del Carmen son celebradas con gran solemnidad en el municipio Boconó del Estado Trujillo donde las fiestas y celebraciones comienzan un mes antes con misas y fiestas por las diferentes calles de la parroquia. El día 16 de Julio es la solemnidad y siempre la misa la preside el obispo de la Diócesis de Trujillo cuya parroquia eclesiástica lleva precisamente su nombre.
De igual forma se celebra en el municipio Colina, la Isla de Margarita, en el municipio Sucre del Estado Miranda (donde se encuentra la Capilla Nuestra Señora del Carmen), en El Calvario, El Hatillo y otras localidades. Tal como los pueblos mirandinos de Curiepe, Higuerote, Guatire, Araira, El Jarillo, Carrizal, Los Teques, Paracotos, Caucagua, Merecure y Aragüita a los que se incorporan los pueblos hatillanos de Turgua y el Caserío El Calvario.
Asimismo es venerada en el Estado Zulia, específicamente en la Guajira venezolana, ya desde los tiempos de la Colonia, los misioneros destinados a la evangelización de los pueblos indígenas Añú y Wayuu inculcaron la devoción a su patrona y protectora. Bobures, San Carlos del Zulia, San Timoteo, San Rafael, Parroquia El Agrario en Maracaibo, San Rafael del Mojan, Gibraltar, Encontrados y Machiques
También cuenta con devoción en Píritu, La Vela, Pedregal, Pueblo Nuevo, Puerto Cumarebo y Tucacas del Estado Falcón y es la patrona del pueblo de Araira en el Estado Miranda, n el municipio Sucre del Estado Miranda (donde se encuentra la Capilla Nuestra Señora del Carmen), en El Calvario y El Hatillo en Caracas .
En Altagracia de Orituco, Calabozo y El Sombrero del Estado Guárico; San Antonio del Golfo y Güiria, Estado Sucre; Patanemo, estado Carabobo y El Jabón en el Estado Lara; Cata, Turiamo, San Casimiro y La Boca de Ocumare en el Estado Aragua y del estado Yaracuy en San Pablo y en Aroa así como los pueblos trujillanos de Boconó, Jajó y Sabana de Mendoza y el poblado de Ciudad Bolivia en Mérida.
Mientras que en el Distrito Federal. Anzoátegui, Monagas, Apure, Amazonas, Bolívar y Mérida la Virgen del Carmen es celebrada en Maiquetía, Mapire Maturín, San Fernando de Atabapo, El Callao, La Mesa de la Capilla del Carmen, respectivamente.
