Los Guaros de Lara (12-6), empatados en el segundo lugar de la tabla de posiciones de la Liga Profesional de Baloncesto (LPB) tras la primera mitad del calendario regular y en plena racha de victorias (4), intentarán someter a los Guaiqueríes de Margarita (10-6) al menos una vez, en serie de dos encuentros a iniciarse esta noche a las 8.00 en el gimnasio Ciudad de La Asunción.
Los insulares, dirigidos por el boricua Tony Ruiz, arruinaron la fiesta a los larenses el pasado 14 y 15 de febrero, cuando en la serie inaugural disputada en un Domo Bolivariano de Barquisimeto repleto de aficionados, lograron arrancar una división de honores a la tropa de Néstor “Ché” García con una victoria 69-60 el domingo 15, a pesar de jugar con sólo dos importados por la lesión del dominicano Gerardo Suero.
La situación es diferente. Los crepusculares podrían dar una estocada importante a un rival directo si logran ganar al menos uno de los dos cotejos, aunque tienen la suficiente profundidad en material criollo como para pensar en grande, a lo que se suma un momento de moral alta, dadas las recientes barridas a Gaiteros del Zulia (2-16) en Barquisimeto y Toros de Aragua (4-12) en Maracay.
De hecho, Guaros ha sido un visitante muy efectivo en lo que va del campeonato. Pudo barrer a Panteras de Miranda (3-15) y Toros de Aragua (4-12) y sacar división de honores en plazas complicadas como el gimnasio Hermanas González de Puerto Ordaz contra Gigantes de Guayana (6-10), el Fórum de Valencia contra Trotamundos de Carabobo (9-5) y el polideportivo José María Vargas frente a Bucaneros de La Guaira (12-6).
Windi Graterol viene de una gran serie al entrar en el quinteto titular en combinación con Gregory Echenique y Luis Bethelmy. Heissler Guillent ahora trabaja con el dominicano Luis Flores en sociedad en ese quinteto inicial y son Rafael Guevara y Kim English las principales alternativas que vienen del banco a proveer puntos y convertirse en una amenaza desde el perímetro.
No es menos notable el aporte que en sus minutos da Oswaldo González cuando permite descansar a Echenique y la pintura será un factor de peso en esta serie.
Parar al “macho” Jezreel De Jesús parece la principal asignatura, aunque Guaiqueríes viene de ganarle con sufrimiento a las Panteras de Miranda en la capital del país.
Guaiqueríes no será un rival hospitalario. El boricua De Jesús es el líder anotador del campeonato y Dwayne Jones es uno de los reboteros de mayor eficacia en la liga.
El infatigable Richard Lugo viene de ser designado Jugador de la Semana como su principal aliado en la pintura, si bien eso ha significado un descenso en el impacto que tiene Tulio Cobos en el esquema.
Por otro lado, Carlos Cedeño en la conducción, Francisco Centeno, Jackson Zapata y César “Oso” Silva como aleros y reservas con la experiencia del larense Carlos Rodríguez, el escopetero Dennis D’Adezzio y el exguaro Leonardo Berroterán hacen de este equipo uno de sumo cuidado, si a ello se suma el aporte de Cameron Tatum.
