La delegación de Venezuela, conformada por un nutrido grupo de 544 atletas a repartirse en 43 de las 46 modalidades de competencia en 36 disciplinas, iniciará este viernes su transitar por la edición 22 de los Juegos Centroamericanos y del Caribe (CAC), a realizarse en Veracruz, México, con la mente puesta en luchar contra Colombia por el tercer lugar del medallero, en el que Cuba y el país anfitrión son los favoritos para los dos primeros escaños.
Los CAC agruparán a unos 5.700 atletas de 31 países y en 12 de los deportes del programa estará en juego la clasificación a los Juegos Panamericanos de Toronto (10 al 26 de julio de 2015).
Además de Veracruz, las ciudades de Boca del Río, Xalapa, Tuxpan, Córdoba y Coatzalcos fungirán como subsedes. Las únicas disciplinas en las que no compite Venezuela son baloncesto, balonmano y hockey sobre césped.
Eduardo Álvarez, presidente del Comité Olímpico Venezolano (COV), estima que la meta son 65 medallas de oro para superar a Colombia en la clasificación general por países.
Venezuela fue segunda en los Juegos CAC de Mayagüez (Puerto Rico) en 2010 debido a la ausencia de Cuba y con México como único rival superior. Fue la segunda ocasión en su historia que obtienen la segunda plaza tras la edición de Caracas en 1962.
La abanderada es Yulimar Rojas, campeona de salto alto en los Juegos Suramericanos de Chile 2014 y el festival panamericano de México, de tan sólo 19 años de edad y que también figuró como finalista en salto largo y salto triple en el mundial juvenil de atletismo de Estados Unidos y se coronó campeona en el suramericano sub23 de Montevideo, Uruguay.
Sin embargo, el contingente criollo incluye a figuras de la talla del campeón olímpico Rubén Limardo (esgrima) el bicampeón mundial Antonio Díaz (karate), la monarca mundial de salto con garrocha en 2013, Robeilys Peinado, el pesista larense Junior Sánchez, quinto en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. A última hora se incorporó el nadador Cristian Quintero a un grupo que ya incluía a Albert Subirats, Carlos Claverie y Andreína Pinto.
Subirats es un referente histórico para el país en los CAC al ser dueño de 11 preseas de oro, la mayor cantidad para un atleta venezolano, producto de sus participaciones exitosas en las ediciones de 2002 (1), 2006 (5) y 2010 (5).
Participan Antigua y Barbuda, Aruba, Bahamas, Barbados, Belice, Bermudas, Colombia, Costa Rica, Cuba Dominica, El Salvador, Granada, Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, Islas Caimán, Islas Vírgenes Americanas, Islas Vírgenes Británicas, Jamaica, México, Nicaragua, Panamá, Puerto Rico, República Dominicana, San Cristóbal y Nieves, San Vicente y Granadinas, Santa Lucía, Surinam, Trinidad y Tobago y Venezuela.
