Columbus 99, filial de Guaros de Lara (LPB) que clasificó a la final de la Liga Nacional de Baloncesto (LNB), buscará emular a los Duros de Lara (1992 en Liga Superior Occidental y 2008 en LNB) y convertirse en la segunda franquicia que logra levantar un cetro nacional en este torneo, así como también tercera en la historia del baloncesto rentado masculino en el país, si se toma en cuenta el título logrado por Panteras de Lara (1983) en la antigua Liga Especial, predecesora de la LPB.
El conjunto dirigido por Jorge Arrieta ha arrasado en el torneo, al concluir en la primera plaza de la conferencia Centro-Occidental con foja de 13-3 y barrer luego en cuartos de final a Piratas de Vargas (3-0) y en semifinales a Acereros de Guayana (3-0), quintetos filiales de Bucaneros de La Guaira y Gigantes de Guayana, respectivamente.
Esto ha sido posible de la mano de los campeones suramericanos Windi Graterol y Heissler Guillent, el alero exNBA Devin Green, la profundidad del núcleo conformado por José Martínez, Oswaldo González, Edgar Lugo, Diego Guevara, Julio Migliónico y Willys Barradas y el ascendente juvenil Yohanner Sifontes.
Diego Guevara fue separado del equipo por razones que aún no han sido explicadas de manera oficial por la junta directiva y el jugador, al ser contactado por EL IMPULSO, expresó que “agradecía la preocupación” pero “honestamente no tengo nada de qué hablar al respecto”.
Abraham Hernández, gerente general de Guaros, declaró al periodista Jean Marco Ward que Guevara podría incluso cambiar de aires en la LPB y hay al menos tres equipos interesados en adquirirlo y atribuyó la medida a “una decisión de la gerencia general” sin dar mayores detalles.
Valor histórico
El estado Lara no tenía un finalista en LNB desde 2008, cuando los Duros, entonces dirigidos por Silverio Leal, barrieron a los Caciques de Trujillo de Néstor Salazar en tres juegos (3-0).
De hecho, en la plantilla de Columbus hay dos jugadores que alzaron la copa de la LNB 2008 cuando pertenecían a la franquicia Duros. Ellos son el base Heissler Guillent y el pívot Peter Kvietek, quien juega en Columbus como refuerzo tomado de los Furreros del Zulia. Bajo esa misma modalidad jugó en 2008 con Duros. Diego Guevara también jugó en esa final.
Anoche se jugaba el cuarto juego de la serie de semifinales entre Protectores de Miranda y Guácharos de Monagas en el Domo Baudilio Díaz de Charallave. La serie era dominada por Protectores, 2-1 y les bastaba un triunfo para pasar a la final. Si salían airosos los monaguenses, la serie volvería a Maturín el próximo fin de semana para el quinto y decisivo choque.
