La representación de Venezuela completó una rutilante participación en el rol de anfitriona del campeonato suramericano de saltos ornamentales masculino y femenino, al acumular un total de 13 metales, ocho de ellos de oro, en ruta al primer lugar de la clasificación por países, en acción que tuvo como escenario el Complejo de Piscinas Bolivarianas de Barquisimeto.
Los criollos habían asegurado el título absoluto en la penúltima fecha el pasado sábado y finalizaron con ocho de oro, tres de plata y dos de bronce, escoltados por Colombia (dos oros, seis platas y cuatro bronces), Chile (una de plata) y Brasil (tres bronces).
María Betancourt y Lissett Ramírez le dieron al equipo anfitrión el último metal dorado en la tanda dominical, al coronarse en la plataforma sincronizada de 10 metros con una puntuación de 276.00 puntos, buenos para superar a la dupla colombiana conformada por Sara Pérez e Isabel Pérez, cuya puntuación fue de 226.44.
Betancourt, oriunda del estado Aragua pero representante de Lara a nivel de campeonatos de la Federación Venezolana de Deportes Acuáticos (Feveda), fue sin duda la gran figura del campeonato al hacerse acreedora de cuatro preseas de oro como campeona en la plataforma individual de diez metros, trampolín de un metro y trampolín de tres metros, además de la plataforma sincronizada de diez metros.
Por su parte, los venezolanos Robert Páez y Freddy Sánchez se colgaron medalla de plata en la plataforma sincronizada de diez metros al totalizar 314.16 unidades en su ejecución, sólo superados por Erick Caicedo y Steven Caicedo de Colombia, quienes culminaron con 372.44 puntos. El bronce recayó en los representantes de Brasil, Luis Outerello e Iván Matos, cuyo total fue de 296.16 contables.
A la selección nacional también aportaron con su esfuerzo atletas de la talla de Alfredo y Emilio Colmenárez, Elizabeth Pérez y Jesús Liranzo, el último quien es oriundo de Lara, viene de una lesión y fue invitado por Feveda a competir para estar listo de cara a los eventos de 2015.
En respuesta a esa confianza, brindó una de bronce en la plataforma individual de diez metros ante su público con una ejecución digna de su mejor estado de forma, como en los tiempos en que fue abanderado de Lara en los Juegos Deportivos Nacionales de 2013.
El evento era parte del programa de campeonatos suramericanos de la Federación Internacional de Natación (FINA) y que en sus distintas modalidades (natación, polo acuático, saltos ornamentales, nado sincronizado y aguas abiertas) clasificará a los atletas del área continental a los Juegos Panamericanos de Toronto 2015.
Los participantes por Venezuela en este suramericano enfocarán sus esfuerzos en la consecución de preseas en los Juegos Centroamericanos y del Caribe (CAC), a realizarse en Veracruz, México, del 14 al 30 de este mes. La selección de saltos ornamentales viajará a tierras mexicanas el miércoles 19.
