La revelación Costa Rica sorprendió a todos en la primera fase manteniéndose invicto ante tres excampeones mundiales y ganando el ‘Grupo de la Muerte’, pero ahora tendrá que jugar los octavos de final ante Grecia, con la presión de ser ahora el equipo a batir.
El equipo centroamericano jugará el duelo de mañana domingo en Recife consciente de que el factor sorpresa no actúa ahora a su favor, ya que en los últimos días todo el mundo ha podido conocer el potencial de su plantel y lo bien afinada que suena la melodía del profesor Jorge Luis Pinto.
“Ahora ya todos conocen a Costa Rica. Ya saben de qué somos capaces”, admitió el entrenador colombiano en la víspera del partido del martes ante Inglaterra (0-0), justo antes de afirmar que los europeos eran los favoritos a pesar de estar ya eliminados y de que los ‘ticos’ estaban ya clasificados.
Costa Rica parece sentirse bien en ese papel de ‘outsider’, de animal depredador oculto entre la vegetación y preparado para dar el gran salto y llevarse a la presa de un zarpazo por sorpresa.
Fue así como empezó ganando 3-1 a Uruguay, para luego dar un golpe a Italia 2-1 y cerrar con un 0-0 frente a Inglaterra, lo que le dio la primera posición de la llave. Ese liderato de grupo permite soñar a Costa Rica, ya que le depara un camino teóricamente más asequible que si hubiera sido segunda de la llave.
Para empezar, en los octavos de final, donde tendrá que verse con Grecia, un europeo de segunda fila en los últimos años y que parece superable por el equipo de Pinto si mantiene el nivel de exigencia de la primera fase. En caso de haber quedado segunda, el adversario hubiera sido Colombia, otra de las sensaciones del torneo, que acabó con un pleno de tres victorias.
Pese a que sobre el papel Grecia es un equipo inferior a sus tres adversarios excampeones mundiales del grupo D, Costa Rica no quiere confiarse ante la posibilidad de que muchos la consideren favorita.
“No sé si ser favorito nos interesa. No nos sentimos favoritos. Vamos a darlo todo. Estos resultados nos dan confianza y estabilidad, responden a lo que tenemos”, señaló Pinto en la conferencia de prensa posterior al partido ante los ingleses.
Esta semana, en una entrevista con la AFP, insistió en ese rechazo a la etiqueta que muchos quieren colgarle ahora.
“Nosotros en un Mundial todavía no podemos ser favoritos”, afirmó, intentando escapar de la presión de su nuevo estatus.
