Oranjes sin “Van”.- La suspensión del delantero Robin van Persie para el choque del lunes contra Chile dejará a la selección de Holanda por primera vez en casi dos décadas de partidos internacionales sin ningún jugador cuyo apellido comience por “Van”, señala en su página web el diario neerlandés Algemeen Dagblad. La última vez fue el 29 de mayo de 1996, cuando salió al campo para enfrentarse a China en un amistoso, sin ningún jugador “van …”.
Después, la selección Oranje disputó 221 encuentros internacionales siempre con un “van” (“de”, en holandés) en su nómina. Más aún, la última vez que Holanda jugó un partido de Mundial sin contar con “van” en la plantilla fue en Estados Unidos-94 y perdió (en primera fase, 1-0 con Bélgica). Al menos para el compromiso del lunes le queda el consuelo “técnico” de Louis… van Gaal.
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La campeona del ímpetu.- La selección belga sigue siendo la campeona en intensidad del Mundial 2014. Hace una semana el exceso de ímpetu de los Diablos Rojos en un entrenamiento se cobró siete ‘víctimas’ – tuvieron que reposar en la siguiente sesión – y el seleccionador Marc Wilmots avisó que alguno se mereció “una tarjeta roja”. Lejos de aprender, en el calentamiento previo al partido ante Rusia (victoria 1-0) de este domingo se lesionó en un lance con un compañero Thomas Vermaelen, que decidió seguir en el once titular y sólo pudo disputar 30 minutos.
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Protesta antiterrorista.- Los periodistas nigerianos que siguieron en directo el partido entre Nigeria y Bosnia, el sábado en Cuiabá (1-0) lucieron unas camisetas en las que podía leerse “El mundo contra Boko Haram” en referencia al grupo armado islamista que perpetró un atentado con bomba en un lugar público donde los seguidores miraban en una pantalla gigante el Brasil-México del pasado martes en Damaturu, norte del país africano, causando 21 fallecidos. Boko Haram es el mismo grupo que secuestró a 200 niñas en abril, y que todavía siguen retenidas.
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Conferencia interrumpida.- Deseoso de ver el final del partido entre Ghana y Alemania (2-2), que coincidía con la conferencia de prensa previa a su encuentro contra Portugal, el técnico de Estados Unidos, el germano Jurgen Klinsmann, no tuvo problema en ausentarse en su comparecencia ante la prensa y dejar que Tim Howard y Germaine Jones contestasen las preguntas de los periodistas. Una vez concluido el juego, el seleccionador regresó, como si nada hubiese pasado, para contestar a las cuestiones de los reporteros.
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Indios centenarios.- Entre ambos suman 153 años y están en su noveno Mundial. “Estoy tan feliz por asistir a la Copa del Mundo en Brasil, pero me temo que será la última, afirmó Pannalal Chatterjee, de 81 años, que se enamoró del fútbol en España-1982. Desde entonces, este hincha y su esposa Chaitali, de 72 años, no se han perdido ni una edición del torneo. “La final (de México-1986) entre Argentina y la RFA (Alemania Federal) fue inolvidable”, recuerda Pannalal. Esta pareja no es multimillonaria y sólo vive de los 125 dólares de pensión de Pannalal, por lo que han tenido que hacer muchos sacrificios en los últimos cuatro años para poder viajar a Brasil. En esta pasión común por este deporte, la única nota discordante en el matrimonio es que él admira a Pelé y su esposa es fan de Diego Maradona.
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Cena de agradecimiento.- Hace dos semanas, Uruguay llegó a su hotel de concentración de Sete Lagoas, a 75 kilómetros de Belo Horizonte, para establecer su campamento base durante el Mundial. Fue recibido por las autoridades y por la reina del Carnaval de la ciudad, a ritmo de samba. El prefecto de la ciudad invitó el sábado a una cena a responsables de la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF), como agradecimiento por haber puesto a su localidad en el mapa del Mundial, y los uruguayos correspondieron con un obsequio por la hospitalidad. Todo ello en vísperas del viaje a Natal, donde Uruguay puede decir adiós al torneo si no gana a Italia.
