El Atlético se unió el miércoles al Real Madrid en la final de la Liga de Campeones, convirtiendo a la capital española en la capital del fútbol europeo, antes del choque que enfrentará a ambos equipos en Lisboa el 24 de mayo, en la primera final entre dos clubes de una misma ciudad en la historia de la competición.
¿Quién habría apostado al principio de la temporada por los ‘Colchoneros’? El pasado verano había quedado disminuido. Mientras que el Real Madrid compraba a Gareth Bale y el Barça a Neymar, el Atlético vendía al Mónaco a su mejor delantero, el colombiano Radamel Falcao.
Tal vez solo el técnico del Arsenal, el francés Arsene Wenger, había juzgado en octubre que el club «rojiblanco» era «uno de los aspirantes a la victoria final» en Liga de Campeones.
El tiempo le dio la razón: este Atlético, sólido líder de la liga española, puede conquistar la Liga delante del Real Madrid y del Barça, que disponen de presupuestos al menos cuatro veces superiores.
Y el club está ahora en liza por un histórico doblete, aún más bello que el mítico doblete Liga-Copa de 1995-1996, época en la que el actual técnico Diego Simeone jugaba como centrocampista.
Ahora entrenador, el argentino modeló un grupo a su imagen: batallador, sólido y solidario. «El míster siempre tiene las palabras necesarias en los momentos claves», resumió el delantero Diego Costa tras la victoria contra el Chelsea el miércoles (3-1).
Todos juntos subieron los diferentes escalones: título de la Europa League en 2012, tercero en la Liga y título de Copa del Rey en 2013 a expensas del Real Madrid (2-1 en prolongación) en el Bernabéu.
Quedan los dos últimos escalones: conquistar la Liga y ganar la final de Champions frente al vecino, el Real Madrid.
«Todo Madrid en Lisboa»
Apenas 500 km separan Madrid de Lisboa. Y el trayecto corre el riesgo de embotellamientos el 24 de mayo para llegar a la capital portuguesa.
«Estamos contentos de enfrentar a otro equipo español. Es una final madrileña, será una jornada muy especial ya que todo Madrid se desplazará a Lisboa», resumió el centrocampista del Atlético, Koke, madrileño de pura cepa.
Pocas ciudades en Europa podrían esperar un derbi en una final de la Liga de Campeones, con excepción tal vez de Londres (Arsenal y Chelsea), Manchester (United y City) o Milán (Inter y Milan).
Pero Madrid es decididamente una ciudad de fútbol: dispone de tres clubes de primera división (Real Madrid, Atlético, Rayo Vallecano) y en su periferia hay otro (Getafe).
Y entre el Real, del que aparentemente es seguidor el Rey de España Juan Carlos I, y el Atlético, del que es aficionado su hijo y heredero, el Príncipe Felipe, todo Madrid se va a dividir en un fin de semana.
Si el ‘Atleti’ gana, la fuente de Neptuno, en el Paseo del Prado, se cubrirá de aficionados rojiblancos. Si el título se lo lleva ‘el Madrid’, la celebración será a unos 500 metros, en la fuente de La Cibeles.
Tras la final de la pasada Liga de Campeones, entre los clubes alemanes, Bayern Múnich y Borussia Dortmund, que eliminaron en semifinales al Barcelona y Real Madrid, se habló de crisis en el fútbol español.
Pero este año, el fútbol español, con dos finalistas en la Champions y uno en la Europa League se ha recuperado.
Esa final ‘alemana’ en 2013, la fuga de talentos en la pretemporada a otras ligas europeas (Navas, Negredo, Falcao, Higuaín…) y las dificultades financieras no han evitado que el fútbol español haya renacido.
A poco más de un mes del Mundial, donde la ‘Roja’ espera conservar su título mundial, la España futbolística ya tiene asegurado reinar en Europa.
