Los Guaros de Lara (18-18) inscribieron su nombre entre los seis clasificados a los playoffs de la edición 41 de la Liga Profesional de Baloncesto (LPB), tras una ausencia de tres temporadas, al finalizar como quinto ubicado, gracias a una división de honores en el gimnasio Pedro Elías Belisario Aponte de Maracaibo, producto de una victoria en la última fecha del calendario regular frente a Gaiteros del Zulia (16-20), 81-77.
Ambos quintetos se jugaban la vida en una jornada en la que cinco equipos amanecían con opción de quedarse con tres boletos y Gaiteros y Toros de Aragua (17-19) se quedaron fuera de la pelea.
Esta vez, sin embargo, se vino de atrás. Guaros perdía 13-2 por permitir tempranos triples sin marca. Marcus Fizer volvió -Hassan Adams pasó a reserva- y pese a ello Guaros estaba abajo, 25-13.
Con un importante trabajo de los recuperados Fizer y Diego Guevara, así como de Oswaldo González, todos de la reserva, los dirigidos por Néstor “Ché” García no vivían su mejor día en el tiro libre pero defendieron para acercarse a 41-36.
Pese al abundante contacto y al trabajo de Liz, Ryan McCoy y Kenji Urdaneta, amén de Peter Kvietek en la zona pintada, con el despertar de Jamario Moon y el aporte de Rafael Guevara, así como con la sociedad de Holloway y Diego Guevara en la conducción, Guaros empató 54-54 al final del tercer parcial.
Tres triples consecutivos de Holloway (2) y Moon dieron una ventaja de siete unidades (65-58) a Guaros que le permitó entrar en confianza y con ello poner fin al sufrimiento.
Esperado regreso
Guaros de Lara rompió su racha más larga de temporadas sin ir a playoffs (3 años), al clasificar a una instancia a la que no llegaba desde el año 2010. Será su sexta participación en playoffs, tras los subcampeonatos obtenidos en 2005 y 2006, la presencia en tercios de final en 2007 y 2010 y su condición de semifinalista en 2009.
Al grupo B
Tras la combinación de resultados, que estableció como clasificados a Marinos de Anzoátegui (26-10), Cocodrilos de Caracas (26-10), Trotamundos de Carabobo (24-12), Gigantes de Guayana (18-18), Guaros de Lara (18-18) y Guaiqueríes de Margarita (18-18), en ese orden, Guaros quedó en el grupo B con Cocodrilos y Gigantes (2-4-5) para los tercios de final, mientras que Marinos, Trotamundos y Guaiqueríes jugarán en el A.
Esta ronda se jugará a ocho partidos, cuatro contra cada rival de grupo (dos en casa y dos de visitante) y Guaros iniciará como visitante contra Cocodrilos de Caracas, este miércoles 30, en el parque Naciones Unidas de la capital. Este lunes, en la capital del país, se reunirán los equipos para tomar los jugadores refuerzos de los equipos eliminados.
