Los Guaros de Lara (17-16) recordaron lo que es jugar sobre .500 -no ocurría desde el 26 de febrero (5-4)- e intentan abrirse camino a su primer playoff desde la temporada 2010 a paso firme, al iniciar la última semana de calendario regular de la Liga Profesional de Baloncesto (LPB) 2014 con una victoria ante Trotamundos de Carabobo (22-11), a casa llena, en el primero de una serie de dos encuentros, a completarse esta noche a las 7.30 en el Domo Bolivariano de Barquisimeto.
Un Windi Graterol inolvidable -cerró el tercer cuarto con un increíble triple desde la mitad de la cancha- completó su doble-doble 11 con 24 puntos y la bicoca de 20 rebotes, Rafael Guevara aportó 23 puntos (17 en la primera mitad) y Terrell Holloway, pese a que no anduvo tan fino en el tiro de larga distancia se fajó con 21 puntos y ocho asistencias, aunque fue Oswaldo González, con seis de sus ocho puntos en el último minuto y medio de juego, otro factor decisivo, toda vez que el Expreso Azul bajó la guardia en el cerco rebotero cuando más lo necesitaba.
Guaros abrió con Terrell Holloway, Rafael Guevara, Hassan Adams, Windi Graterol y Oswaldo González y Trotamundos hizo lo propio con René Farías, Dwight Lewis, Jhornan Zamora, Robert Glenn y Jack Martínez. Los de casa tuvieron una muy buena arrancada (10-3) con Guevara y Holloway en ideal sociedad, pero Glenn y Lewis comandaron la respuesta de los visitantes. Ambos equipos cayeron en el desespero pero Guaros cerró adelante, 22-20.
Abusaban los anfitriones del triple incluso erraban aquellos que lanzaban sin marca. Se perdía la eficacia en tiros de cancha y Trotamundos sacaba renta al otro lado en contraataque. El reserva Jamario Moon no entraba en calor y los carabobeños se distanciaban (39-31) a falta de cuatro minutos para el final del segundo cuarto. Empezaban a remontar los de casa cuando se produjo la expulsión de Edgar Lugo por una falta fuerte y un posterior reclamo al árbitro Reynaldo Mercedes y ahí sacó provecho Carabobo para alejarse, 48-37.
Tercero de espectáculo
Guaros solía padecer por su tercer cuarto, pero esta vez, fue el del espectáculo. La lenta remontada la fraguaron entre Graterol y Guevara producto de segundas oportunidades y ataques rápidos. Trotamundos vivía del despertar de Jack Martínez (55-49) en los primeros cuatro minutos pero Graterol empató el juego (57-57) a falta de tres y medio y luego Moon con un triple (60-59) permitió tomar el control a los de casa.Graterol cerró el parcial con un increíble tiro triple desde la mitad de la cancha que hizo estallar en júbilo al público y dio ventaja de cinco a los locales, 68-63.
Los primeros cinco minutos del último parcial fueron controlados por Guaros pese a las pocas cestas. A falta de 3:47, una antideportiva a Oswaldo González por una falta a Farías y una técnica por reclamar a Rafael Guevara permitieron a Trotamundos cobrar de 4-3 en tiros libres y reducir de cuatro a uno (77-73 a 77-76) la desventaja. Jhornan Zamora quería vestirse de verdugo y dio ventaja al Expreso Azul (78-77) con tres minutos y medio por jugar.
No obstante, le puso corazón y garra al cierre Guaros. A cada conversión de Trotamundos contestó al otro lado Graterol. Con minuto y medio por jugar, tres canastos consecutivos de Oswaldo González, dos de ellos a pase de Holloway y otro por un gigante rebote ofensivo, parecían hundir a Trotamundos (87-83).
Jorge Arrieta armó una jugada para triple de Jhornan Zamora (87-86) a dos segundos del final y luego Martínez dio falta en la salida a Holloway, quien, fiel a su estilo, no falló en la línea de tiros libres (89-86). Guaros irá por su cuarta barrida consecutiva en casa hoy y estirar a ocho su racha de triunfos como local, circunstancia en la que juega para 14-3.
